Menulis sekuel itu sulit.
Maksudku, sangat sulit.
Aku tidak tahu betapa sulitnya saat pertama kali menulisnya, dan mengira buku kedua akan semudah buku pertama. Itu adalah sekuel pertamaku, dan aku banyak belajar darinya.
Kalau kamu belum pernah menghadapinya (atau kamu sudah pernah dan itu membuatmu ingin mencabut rambutmu sampai gundul), berikut beberapa kiat untuk menghadapi buku kedua.
1. Sekuel harus menjadi cerita tersendiri.
Kecuali kamu sudah punya banyak buku dan dapat membagi satu cerita menjadi beberapa buku (dan jujur saja, kebanyakan dari kita tidak bisa melakukan itu), sekuel harus menjadi cerita tersendiri. Sekuel harus mudah dipahami bahkan kalau seseorang belum membaca buku pertama.
Maksudku, sekuel harus punya tujuan, adegan untuk mencapai tujuan tersebut, dan penyelesaian untuk tujuan tersebut seperti buku lainnya.
Kesalahan umum untuk sekuel (terutama buku tengah trilogi) adalah bahwa sekuel tersebut mempersiapkan buku ketiga. Alih-alih menjadi buku yang lengkap, sekuel malah seperti bagian tengah yang bertele-tele.
2. Sekuel seharusnya mengingatkan pembaca tentang buku pertama, tanpa mengulang seluruh cerita atau bergantung pada buku pertama untuk memahaminya.
Ini sulit, karena kemungkinan besar, buku pertama berakhir dengan transisi alami ke buku kedua. Kamu tidak dapat membicarakan masalah di B2 tanpa menyebutkan B1. Menemukan keseimbangan yang tepat antara menjelaskan peristiwa penting di B1 dan menjaga agar B2 tetap fokus pada plot baru adalah tantangan. Yang akhirnya aku lakukan adalah berpura-pura pembaca sudah tahu semua tentang B1 saat menulis draf.
Aku memperlakukannya seperti latar belakang cerita, karena B1 pada dasarnya adalah latar belakang cerita untuk B2. Setelah selesai, aku kembali dan melihat semua bagian latar belakang cerita tersebut. Apakah semuanya jelas dalam konteksnya, atau apakah aku perlu menambahkan beberapa baris untuk menjelaskan maksudku?
Meskipun kamu mungkin perlu memberikan banyak informasi (dan itu tidak masalah dalam konteks ini), pastikan kamu hanya menjelaskan hal-hal minimal yang diperlukan untuk mendapatkan materi yang dirujuk.
3. Sekuel harus mempertahankan hal-hal yang disukai pembaca dari buku pertama, tapi jangan menduplikasinya.
Insting pertamamu mungkin adalah melakukan sesuatu yang benar-benar berbeda agar tidak menjadi buku yang sama lagi, tapi kemudian kamu berisiko kehilangan semua yang disukai pembaca sejak awal. Dan karena ceritanya berlanjut, banyak hal serupa masih akan terjadi. Carilah cara untuk mendekati hal-hal serupa tapi penting dari sudut pandang baru.
Apakah ada cara untuk menambahkan lapisan emosi ke dalamnya? Tambahkan komplikasi berdasarkan apa yang terjadi sebelumnya? Apakah tokoh-tokoh tersebut mempelajari sesuatu di B1 yang membuat mereka mendekati masalah yang sama di B2 secara berbeda?
Berhati-hatilah agar tidak terlalu berusaha untuk tidak meniru diri sendiri sehingga kamu mengabaikan ide-ide bagus hanya karena “Aku sudah melakukan itu di buku pertama.”
Nilailah setiap peristiwa dan lihat seberapa dekatnya, dan apakah ada hal baru yang dipelajari darinya.
4. Sekuel harus mengungkapkan hal-hal baru tentang tokoh dan dunia.
Pembaca ingin terus menemukan lebih banyak tentang dunia dan tokohmu. Gali lebih dalam untuk menemukan rahasia baru atau pembangunan dunia baru yang keren untuk membuat mereka tetap tertarik. Kalau kamu memiliki punya ketiga, tidak apa-apa untuk menyimpan beberapa hal (atau lebih baik lagi, gunakan ini sebagai kesempatan untuk menanam beberapa benih untuk B3) untuk buku berikutnya. Namun, jangan juga takut untuk menggunakan “semua hal bagus” untuk B2. Cari peluang untuk mengungkapkan, dan mampu membangun dari pengungkapan tersebut nanti.
5. Tokoh harus berkembang.
Tokohmu mengalami beberapa hal sulit di buku sebelumnya, dan mereka belajar satu atau dua hal darinya. Jangan biarkan mereka membuat kesalahan yang sama lagi. Biarkan mereka membuat kesalahan baru, atau bahkan belajar pelajaran dengan salah sehingga mereka membuat kesalahan yang lebih besar kali ini. Akan menyenangkan bagi pembaca untuk melihat tokoh menghindari sesuatu yang akan menjebak mereka di buku pertama.
6. Jangan lupakan tokoh pendukungmu.
Buku kedua adalah tempat yang tepat untuk mengeksplorasi tokoh pendukungmu. Cobalah memberi mereka lebih banyak tanggung jawab atau kesempatan untuk bertindak. Tokoh-tokoh kecil yang muncul sekilas di buku pertama juga merupakan sumber daya yang bagus untuk tokoh di buku kedua. Mungkin mereka dapat mengisi peran untuk menambah kedalaman dan kontinuitas di mana tokoh baru tidak akan mampu melakukannya.
7. Berhati-hatilah agar tidak menambahkan terlalu banyak tokoh baru.
Sangat mudah untuk menambahkan terlalu banyak wajah baru di buku kedua. Pastikan kamu tetap menjaganya agar tetap wajar, dan siapa pun yang muncul benar-benar memajukan cerita dan penting bagi plot. Periksa tokoh yang sudah ada untuk melihat apakah mereka dapat mengisi peran tersebut.
8. Sekuel harus terus meningkatkan taruhan.
Ini juga sulit, karena kemungkinan besar taruhannya sudah cukup tinggi di buku pertama. Kamu mungkin tergoda untuk memulai dengan ledakan, tapi waspadalah untuk mencapai puncak terlalu cepat dan tidak memiliki arah selanjutnya. Tidak apa-apa kalau buku ini dimulai dengan lebih rendah karena ini adalah buku tersendiri dengan tujuan baru.
Secara keseluruhan, kemungkinan besar taruhannya akan lebih tinggi sejak peristiwa di buku pertama, tapi kamu dapat membangunnya ke arah itu daripada memulai dari sana. Pastikan kamu tidak memulai terlalu rendah dan perlakukan kejadian B1 seolah-olah tidak pernah ada konsekuensinya.
9. Ingatlah bahwa buku kedua bukanlah persiapan untuk buku ketiga.
Ya, ini agak diulang dua kali, tapi penting untuk diingat. Kamu mungkin memiliki beberapa hal yang sangat menakjubkan yang direncanakan untuk buku ketiga, dan kamu ingin memberi petunjuk tentang hal-hal tersebut atau mengatur semuanya agar berjalan dengan baik. Meskipun sebagian dari ini tidak masalah, hal itu dapat dengan mudah mengambil alih dan kamu akhirnya memiliki buku yang tidak menawarkan akhir yang memuaskan. Tidak apa-apa untuk sedikit memberi petunjuk, tapi jangan biarkan pembaca menggantung, atau membawa mereka ke tempat yang akan menjadi sangat bagus dan kemudian berhenti begitu saja. Simpanlah pengait yang hebat itu sebagai pembukaan buku ketigamu.
10. Ingatlah bahwa hampir setiap penulis gagal saat menulis buku sekuel kedua.
Aku mendapatkan ini dari sumber yang terpercaya, jadi jangan stres kalau draf pertamamu (atau kedua, atau keempat) tidak sesuai dengan keinginanmu. Ini bisa menjadi buku yang sangat sulit untuk diselesaikan dengan baik. Tapi kalau kamu terus mengerjakannya, kamu akan berhasil.
Dan aku juga diberitahu (dan mengalami sendiri) bahwa hampir tidak ada yang pernah mengulangi kegagalan lagi.
