Draf pertama adalah sesuatu yang luar biasa, namun selalu memerlukan pengembangan lebih lanjut.
Ada sesuatu yang menggembirakan dan memuaskan dari sebuah draf pertama. Cerita yang selama ini ada di dalam kepala kita akhirnya tertuang menjadi file, dan kita bisa melihat bagaimana cerita itu berkembang.
Kadang-kadang cerita tersebut terungkap persis seperti yang kita bayangkan, tetapi lebih sering kita menemukan kendala di sana-sini, atau justru menemukan kejutan dan alur cerita yang menarik saat menulisnya.
Draf tersebut mungkin—bisa dibilang—’agak’ berantakan. Dan itu bukan masalah, karena draf pertama memang sering kali berantakan dan penuh dengan celah. Yang terpenting adalah apa yang kamu lakukan setelahnya.
Seperti pepatah bijak yang mengatakan, “Menulis adalah menulis ulang.” Sering kali, menulis ulang dalam jumlah yang cukup banyak.
Hah!
Itulah sebabnya mengapa meninjau draf pertamamu secara objektif menjadi sangat penting.
Kamu perlu mengevaluasi apa yang sudah kamu punya, melihat bagian mana yang sudah berjalan dengan baik, bagian mana yang belum, dan bagian mana yang memerlukan perbaikan lebih lanjut supaya hasilnya tepat.
Jauh lebih gampang untuk melakukan perombakan besar ketika naskah masih berupa draf, sebelum cerita tersebut telanjur “terpatri” dalam pikiranmu. Draf pertama memang ditujukan untuk diolah dan dirombak kembali.
Setiap penulis memiliki prosesnya masing-masing. Aku pribadi lebih suka memulai dari masalah struktural makro, karena kalau fondasi strukturnya tidak tepat, upaya memoles teks sedetail apa pun tidak akan banyak membantu.
Berikut adalah proses empat langkah yang bisa kamu ikuti untuk meninjau draf pertamamu.
1. Untuk setiap adegan, ajukan empat pertanyaan berikut kepada diri sendiri:
- Apa yang ingin dicapai oleh tokoh sudut pandang (protagonis)?
- Apa yang tidak berjalan sesuai rencana?
- Apa tindakan yang diambil oleh tokoh sudut pandang (protagonis) untuk mengatasinya?
- Mengapa hal ini penting?
Pertanyaan-pertanyaan ini mencakup struktur dasar sebuah adegan: tujuan, perjalanan, dan hambatan/bencana.
Pertanyaan “mengapa hal ini penting” merupakan komponen kunci dalam membangun cerita yang kuat. Banyak hal bisa saja terjadi, tetapi tidak semuanya akan menggerakkan ceritamu menuju klimaks—meskipun klimaks tersebut mungkin masih berjarak 70.000 kata lagi.
Memahami mengapa suatu peristiwa itu penting tidak hanya memperjelas motivasi tokoh, tetapi juga memperjelas alur cerita dan taruhannya.
Kamu bisa memikirkan hal ini di dalam kepala atau menuliskannya. Aku pribadi lebih suka menuliskannya karena cara ini memaksaku untuk menentukan poin-poin alur utama dalam buku tersebut. Dengan begitu, aku bisa dengan mudah melihat adegan mana yang menggerakkan cerita dan mana yang tidak.
Beberapa penulis menggunakan kartu indeks supaya mereka bisa menyusun ulang atau menyingkirkan adegan tertentu untuk melihat bagaimana alur buku mengalir saat ada bagian yang dihapus atau dipindahkan. Kamu juga bisa membuat peta cerita atau panduan editorial sebagai referensi untuk melihat bagaimana novelmu berkembang.
Mungkin akan ada beberapa adegan di mana kamu tidak bisa menjawab satu atau lebih pertanyaan tersebut—biasanya pertanyaan mengenai “apa yang sedang mereka coba lakukan” dan “mengapa hal itu penting.”
Ini adalah indikator kuat bahwa adegan tersebut mungkin tidak diperlukan, atau kekurangan tujuan dan dorongan naratif untuk memajukan cerita. Adegan-adegan seperti inilah yang sebaiknya kamu perhatikan lebih dahulu. Kamu bisa menghapusnya atau mencari cara agar adegan tersebut berfungsi dengan baik.
Tidak semua penyuntingan harus berupa perubahan besar. Kadang-kadang yang diperlukan hanyalah membuat sang protagonis menyatakan apa yang sedang dia coba lakukan supaya segalanya menjadi jelas dan fokus adegan tersebut kembali terarah.
2. Setelah semua adegan tercatat, bacalah daftar tersebut dan perhatikan bagaimana alur ceritanya mengalir.
Kamu seharusnya bisa melihat perkembangan plot dari adegan pembuka hingga penyelesaian, di mana segala sesuatunya bergerak menuju klimaks akhir.
Taruhan (risiko) dalam cerita harus terus meningkat. Situasi harus menjadi semakin buruk dan semakin personal bagi tokoh utama. Tokoh utama harus sangat menginginkan tujuan tersebut. Kalau tidak, akan ada konsekuensi serius.
Kalau tokoh utama bisa begitu saja pergi tanpa menanggung konsekuensi apa pun, kemungkinan besar taruhan dalam ceritamu belum cukup personal (atau belum cukup tinggi). Ini adalah saat yang tepat untuk menyunting kerangka atau peta alur ceritamu, karena sekarang kamu dapat melihat keseluruhan novel dalam bentuk ringkasan.
3. Perhatikan bagian mana pun yang terasa repetitif
Entah bagaimana denganmu, tapi dalam setiap draf pertama, aku selalu menemukan beberapa adegan yang terasa serupa. Mungkin detailnya berbeda, tetapi misalnya, ada dua adegan di mana “seseorang menyelinap ke dalam rumah untuk mencuri bukti,” atau dua “adegan perkelahian memperebutkan seorang gadis,” atau empat “adegan kejar-kejaran di tengah kota.”
Aku juga sering menemukan bagian di mana tokoh utama menggunakan trik yang sama untuk keluar dari kesulitan, atau menyelesaikan masalah serupa dengan cara yang sama. Adegan-adegan tersebut mungkin saja bagus, tetapi jika terasa seperti pengulangan dari adegan yang sudah ada, pembaca kemungkinan besar akan merasa bosan.
Periksa daftarmu:
- Apakah karakter Anda terlalu sering ditempatkan dalam situasi yang sama?
- Apakah mereka terlalu sering menggunakan cara yang sama untuk menyelesaikan masalah?
- Apakah ada bagian yang terasa lambat di mana tidak terjadi apa-apa?
- Apakah ada adegan yang isinya hanya berupa penjelasan?
- Apakah ada rangkaian adegan yang tidak meningkatkan taruhan cerita?
Daftar ini juga berguna untuk memeriksa pembagian bab:
- Apakah setiap bab diakhiri dengan sesuatu yang membuat pembaca penasaran dan ingin tahu apa yang akan terjadi selanjutnya?
- Apakah bab-bab tersebut secara jelas mengarah menuju klimaks cerita Anda?
4. Perhatikan motivasi karakter secara keseluruhan.
Kadang-kadang, karena terlalu fokus pada perkembangan plot, kita lupa memastikan bahwa tindakan-tindakan penting yang dilakukan karakter didasari oleh alasan yang masuk akal. Pertanyaan:
- Apakah alasan-alasan tersebut menjawab pertanyaan utama dalam cerita dan menjelaskan tentang apa buku ini sebenarnya?
- Apakah tindakan karakter terasa masuk akal, atau mereka bertindak hanya karena alur cerita mengharuskannya?
- Apakah mereka menjadi semakin bertekad untuk menang seiring berjalannya cerita? (ini merupakan indikator yang baik untuk menunjukkan meningkatnya taruhan dalam cerita)
- Apakah penyelesaian cerita memenuhi motivasi dan alasan di balik tindakan karakter?
Melihat gambaran besarnya akan sangat membantu mempermudah proses revisimu.
Kamu akan memiliki pemahaman yang jauh lebih baik mengenai inti ceritamu dan bagaimana cara memperkuatnya. Ketika tiba di tahap penyempurnaan akhir, kamu sudah bisa memastikan bahwa alur ceritamu kokoh, serta karakter dan perkembangan karaktermu kuat.
Dengan begitu, kamu hanya perlu fokus pada pemilihan kata agar tulisanmu terasa lebih hidup dan memikat.
