Masalah klasik.
Apakah novel yang ditulis dengan baik lebih unggul daripada ide yang brilian?
Ide atau eksekusi. Dua arah yang sering kali membuat banyak penulis bimbang. Haruskah mereka menulis buku yang sempurna secara teknis tanpa terlalu memikirkan idenya, atau justru mencari cerita yang sempurna tanpa mempedulikan aspek penulisannya?
Kenyataannya, prioritas antara keduanya bisa berubah bergantung pada tahapan karier seorang penulis. Terkadang, kamu perlu lebih fokus pada aspek teknis penulisan. Lain waktu, aspek penceritaanlah yang menjadi jauh lebih penting. Pada akhirnya, keduanya sama-sama krusial untuk meraih kesuksesan.
Tapi kamu tidak harus langsung mencapai tujuan akhir tersebut. Bahkan, fokus pada aspek yang keliru di saat yang tidak tepat justru bisa bikin kamu rugi.
Aku sering menjumpai penulis pemula yang terlalu sibuk mencari ide sempurna, hingga akhirnya tidak pernah benar-benar mulai menulis. Di sisi lain, ada pula penulis berpengalaman yang merasa begitu yakin dengan ide mereka sehingga tidak lagi melakukan penyuntingan setelah draf pertama selesai.
Kedua tipe penulis ini menghadapi kesulitan yang sebenarnya bisa dihindari.
Untuk kamu yang sedang meniti jalan sebagai penulis dan bertanya-tanya mana yang lebih penting—ide atau eksekusi—pertimbangkanlah di tahap mana perjalanan kamu saat ini sebelum memutuskan ke mana harus mencurahkan energi kreatifmu.
1. Penulis yang Masih dalam Tahap Awal
Ketika baru mulai menulis, ide yang brilian memang bagus, tetapi eksekusi jauh lebih penting. Mengapa? Karena pada tahap ini, kamu masih mempelajari keterampilan yang diperlukan untuk menjadi penulis profesional. Ide sehebat apa pun tidak akan berarti jika tulisannya terasa kaku dan sulit dibaca.
Memahami cara menyusun paragraf yang efektif membutuhkan struktur dasar (dan keahlian) yang sama dengan saat menulis adegan yang efektif. Ada sesuatu yang menarik untuk memikat perhatian pembaca, informasi yang memikat agar mereka terus membaca, serta elemen penutup yang membuat mereka penasaran untuk lanjut ke bagian berikutnya.
Belajar merangkai kalimat yang baik akan membantumu membangun paragraf yang memikat pembaca, yang pada gilirannya membentuk adegan-adegan hebat untuk menghidupkan sebuah cerita. Semua ini adalah keterampilan mendasar yang sangat penting untuk menciptakan novel yang kuat.
Kalau kamu punya ide cerita yang luar biasa seiring dengan berkembangnya keterampilan menulismu, itu sungguh hebat. Tapi jangan merasa harus menemukan ide yang sempurna ketika masih dalam tahap belajar, atau merasa bahwa kamu tidak bisa menulis buku sebelum menemukan ide yang sempurna tersebut. Semakin baik keterampilan menulismu, akan semakin mudah bagi kamu untuk menyusun novel yang memikat.
2. Penulis yang Masih Belajar Melangkah
Setelah kamu mengembangkan keterampilan menulis dasar dan memiliki pemahaman yang kuat tentang teknis penulisan, ide cerita menjadi jauh lebih penting. Kini saatnya melatih diri untuk mengeksekusi ide-ide tersebut dengan cara yang menarik.
Luangkan waktu untuk mempelajari cara bercerita dan menemukan suara ciri khas kamu. Jelajahi cara terbaik untuk menyampaikan cerita kepada pembaca. Sebuah cerita yang kuat bukan sekadar deretan kata di atas kertas; melainkan bagaimana kata-kata tersebut disusun menjadi adegan, bagaimana karakter dibangun, dan bagaimana dunia cerita diciptakan. Tulisanmu tidak harus mencapai tingkat profesional—fokuslah agar cerita tersebut berkembang sesuai dengan keinginanmu.
Tidaklah mudah untuk menuangkan apa yang ada di dalam pikiran ke dalam halaman novel, terutama di masa-masa awal ketika kita masih mencari tahu apa yang membuat sebuah cerita menjadi bagus dan bagaimana gaya bercerita yang kita sukai. Memahami elemen pembentuk cerita yang kuat membutuhkan waktu dan latihan, sama seperti saat mempelajari cara menyusun kalimat yang efektif.
3. Penulis yang Belajar Berlari
Pada akhirnya, kamu akan sampai di titik di mana ceritamu berjalan sesuai rencana, namun Anda menyadari bahwa kualitas prosa tersebut masih bisa ditingkatkan. Kini saatnya kembali mengasah eksekusi tulisanmu.
Kemungkinan besar, kamu akan lebih fokus pada aspek-aspek penulisan yang lebih halus, bukan lagi pada dasar-dasar fundamental. Anggaplah ini sebagai tingkat menengah dalam menulis—di mana kamu melakukan penyesuaian kecil untuk mengubah prosa yang sudah bagus menjadi prosa yang luar biasa. Kamu akan menemukan bagian mana yang perlu dipadatkan temponya, bagaimana memperjelas dialog dan monolog batin, serta bagaimana menyempurnakan alur narasi agar lebih mengalir. Semua sentuhan akhir inilah yang akan membuat tulisanmu benar-benar bersinar.
Berikut adalah langkah-langkah dan keterampilan yang memberikan dorongan awal bagi kamu untuk menulis di tingkat profesional. Ini adalah aspek-aspek dalam penulisan yang membuat karya hebat tampak tercipta dengan mudah, padahal kenyataannya tidak demikian.
4. Penulis yang Mulai Berkembang
Ketika kamu mulai mengirimkan naskah kepada agen dan editor (atau bersiap untuk menerbitkan karya secara indie), fokus utamanya adalah pada gagasan. Hal ini dikarenakan setiap penulis yang berhasil menerbitkan karyanya, secara otomatis, telah menulis di tingkat profesional. Sekali pun kamu memiliki pandangan berbeda mengenai apa itu “tulisan yang bagus” (karena hal ini bersifat subjektif), sebuah novel tetap harus berkualitas agar bisa dianggap layak untuk diterbitkan.
Hal yang membedakan satu buku yang ditulis dengan baik dari buku lainnya dalam tumpukan adalah gagasannya. Agen, editor, bahkan pembaca memiliki ribuan novel untuk dipilih, sehingga gagasanlah yang paling menentukan. Gagasan itulah yang membuat sebuah buku dipilih dibandingkan buku yang lain. Setelah itu, barulah kualitas penulisan dan selera pribadi pembaca yang berperan.
5. Penulis yang Melewatkan Tahapan
Sangat mungkin (dan bukan hal yang jarang terjadi) bagi seseorang untuk mulai mengajukan naskah ke agen atau menerbitkan karya secara indie sebelum mencapai tingkat profesional. Kamu mungkin menerima penolakan yang “baik”—atau bahkan permintaan untuk merevisi dan mengirimkan ulang—tetapi tetap saja, itu adalah penolakan. Ada alasan mengapa mereka mengatakan, “naskah ini belum siap.”
Terkadang, alasannya adalah keterampilan menulis yang belum mencapai tingkat profesional (eksekusi). Terkadang, ceritanya tidak cukup menarik perhatian siapa pun (gagasan). Bisa jadi karena keduanya, atau bahkan karena faktor lain.
Ada buku yang memang tidak cocok untuk agen atau editor tertentu, ada buku yang datang terlambat untuk tren tertentu, dan ada pula buku yang datang terlalu dini saat trennya belum populer.
Jangan pernah takut untuk mundur sejenak dan mengevaluasi kembali tulisanmu kalau sering menerima penolakan. Kamu mungkin saja penulis yang hebat dan sudah sangat dekat dengan keberhasilan menerbitkan karya, tetapi masih ada beberapa langkah yang perlu ditempuh. Bisa jadi kamu punya gagasan luar biasa yang hanya perlu dipoles lebih lanjut.
Mereka yang mampu berkata, “Oke, gagasanku memang hebat, tetapi eksekusinya masih perlu sedikit perbaikan,” adalah orang-orang yang kemungkinan besar akan melihat nama mereka tercetak di buku. Begitu pula mereka yang sadar bahwa tulisan mereka indah, tapi bersedia mundur sejenak untuk menemukan gagasan yang tepat guna memamerkan keterampilan mereka.
Gagasan dan eksekusi. Kamu memang membutuhkan keduanya, tetapi mencoba menguasai keduanya secara bersamaan di setiap tahap perjalanan menulis bisa terasa sangat berat.
Ada kalanya salah satu aspek lebih dibutuhkan daripada yang lain. Mengembangkan kedua keterampilan tersebut secara bertahap dapat membantu membangun fondasi kepenulisan yang kokoh sepanjang karier Anda sebagai penulis.
Bagaimana menurutmu? Menurutmu, pada hal apa seorang penulis sebaiknya fokus, dan kapan?
Cikarang, 3 November 2026
