Aku duduk kembali di meja, tidak yakin apakah Xander menyadari aku bisa mendengar percakapan mereka dan ingin terlihat acuh tak acuh kalau-kalau dia tidak tahu.

“Maaf soal itu,” kata Xander sambil kembali ke meja untuk duduk lagi.

Aku mengabaikannya.

“Tidak apa-apa. Ayahmu tampak hebat,” kataku padanya, dan aku sungguh-sungguh mengatakannya. Aku bingung mengapa dia dan ayahnya bisa begitu berbeda satu sama lain.

Dia mengangguk, tetapi aku bisa tahu dia sedang berpikir keras tentang sesuatu. Mungkin ketidakmampuan ayahnya untuk mengatakan kepada putranya sendiri bahwa dia mencintainya.

“Jadi bagaimana hubunganmu dengan ayahmu?” tanyaku, tak bisa menahan diri.

Dia mengerutkan wajah.

“Yah, kami mencoba memperbaiki sekitar lima belas tahun acuh tak acuh. Jadi … sebaik mungkin. Maksudku, setidaknya kami berusaha. Kami makan siang hari ini, dan itu berjalan dengan baik. Hanya saja sulit untuk menemukan hal-hal yang kami miliki bersama, kau tahu? Kami sangat berbeda.”

Aku mengangguk. “Aku mengerti. Tapi apakah kamu pernah berpikir mungkin kamu terlalu berusaha? Mengapa tidak membiarkannya terjadi secara alami saja?” tanyaku lembut.

Dia menghela napas.

“Aku tidak tahu. Kurasa aku hanya memiliki visi di kepalaku tentang bagaimana keadaan di antara kami nantinya. Tapi sekarang setelah aku di sini, kami bahkan tidak saling mengenal, dan kurasa aku hanya takut bahwa keadaan akan kembali seperti semula, dan aku benar-benar tidak menginginkan itu.”

“Yah, beri dia waktu. Mungkin dia masih menyesuaikan diri dengan kehadiranmu kembali dalam hidupnya.”

“Itulah masalahnya. Aku tidak,” jawabnya sedih. “Sebelum aku pindah, kami punya alasan karena terpisah jarak dua ribu mil, tapi sekarang kami berada di kota yang sama, aku mulai menyadari bahwa bukan letak geografis yang menjadi masalah.”

“Lalu apa masalahnya?”

“Aku tidak tahu. Aku hanya merasa bahwa aku telah menjadi beban dalam hidupnya.”

“Tidak mungkin,” bantahku.

*Ayah macam apa yang akan memperlakukan anaknya seperti itu? Papaku mungkin tidak sempurna, tetapi bahkan dia selalu memastikan aku tahu bahwa dia mencintaiku.*

Xander tertawa dingin.

“Seharusnya kau dengar reaksinya ketika aku memberitahunya bahwa aku akan pindah ke sini. Dia mulai menyebutkan sekitar setengah lusin divisi lain yang lebih cocok untukku.”

Dia menghela napas dan memalingkan muka dariku. “Mungkin kakakku benar. Mungkin ini hanya buang-buang waktu.”

Aku menggelengkan kepala. “Keluarga tidak pernah membuang waktu. Tidak peduli seberapa retaknya hubungan kita dengan mereka. Setidaknya kamu bisa tenang karena apa pun yang rusak dalam hubunganmu dengan ayahmu, itu bukan salahmu. Sepertinya ini adalah sesuatu yang harus dia hadapi sendiri. Yang bisa kamu lakukan hanyalah tetap menjadi dirimu sendiri, dan pada akhirnya, aku merasa itu akan cukup untuk menghancurkan penghalang apa pun yang ada di antara kalian berdua,” aku menyampaikan pikiranku.

Xander tersenyum tipis padaku. “Itu kata-kata yang sangat bijak.”

Aku tersenyum dan mengangkat bahu. “Yah, kamu tahu, aku agak pintar.”

Dia mengangguk. “Itu salah satu sifat yang benar-benar membuatku menyukaimu. Itu dan kerendahan hatimu.”

Aku terkekeh.

“Dan tawamu,” katanya serius. “Aku suka membuatmu tertawa.”

Aku menunduk, tiba-tiba merasa malu.

Dia mengangkat daguku agar aku menatapnya.

“Aku belum sempat menunjukkan padamu keuntungan terakhir menjadi pacarku,” katanya lembut sambil mendekat dan menempelkan bibirnya ke bibirku.

Aku membalas ciumannya perlahan, meluangkan waktu untuk setiap ciuman agar dia tahu bahwa aku tidak terlalu didorong oleh gairah, melainkan oleh kebutuhanku untuk menunjukkan kepadanya bahwa, meskipun dia tidak mampu meruntuhkan tembok antara dirinya dan ayahnya, dia tidak kesulitan meruntuhkan penghalang yang telah kubangun di sekitar hatiku.

Tapi semakin lama kami berciuman, semakin aku merasa kendali kami semakin berkurang, dan ciuman kami segera berubah menjadi sangat bergairah.

Tangannya menyentuh wajahku, dan aku mencengkeram kemejanya, seolah mencoba mempertahankan kewarasanku. Aku belum pernah mengalami ciuman seperti ini. Tubuhku sepertinya bereaksi terhadap keintiman dengannya dengan putus asa. Seperti aku telah mengembara di padang pasir selama berhari-hari, dan aku sekarat karena haus. Kecuali dalam skenario ini, aku sangat menginginkannya.

Tiba-tiba, dia menarik diri, meninggalkan kami berdua duduk di sana terengah-engah karena ciuman itu.

“Kurasa aku akan sangat menyukai menjadi pacarmu,” ucapku, masih berusaha mengatur napas.

Dia terkekeh. “Aku tahu makan malam steak itu akan membuatmu terkesan.”

Aku tersenyum. “Ya, itulah alasan aku berusaha mengatur napas.”

*Tambahkan kemampuan berciuman yang baik ke daftar hal-hal yang kusukai darinya.*

Aku mulai berpikir mungkin pekerjaannya di FBI bukanlah hal yang begitu penting.

***

“Jadi, bagaimana kabarmu dengan si Xander itu?” tanya Rosella padaku malam berikutnya.

Dia mengajakku minum, jadi kami duduk di meja tinggi di salah satu bar favorit kami. Aku menyukainya karena jauh dari keramaian klub malam, tetapi bar itu lebih bagus sehingga kami tidak perlu berurusan dengan begitu banyak pria mesum yang menggoda kami.

Aku tersenyum tanpa sadar sambil menyesap koktail gin jeruk bali dan mentimunku.

“Bagus. Bahkan, kami baru saja menjalin hubungan eksklusif,” kataku padanya.

“Oh? Wow. Kamu benar-benar tidak membuang waktu dengan yang satu ini,” katanya terkejut sambil menyesap minumannya.

“Itu karena aku tidak mau. Dia benar-benar luar biasa,” kataku sambil memikirkan semua hal yang kusukai tentang dia.

“Jadi kapan aku bisa bertemu dengan Mr. Fantastic ini?” tanyanya penasaran.

Aku panik.

“Eh, belum waktunya. Ini masih baru, dan aku tidak ingin memperbesarnya. Ngomong-ngomong, tolong jangan sebutkan dia kepada keluargamu atau keluargaku karena nanti akan menjadi masalah besar.”

Dia mengulurkan tangannya sebagai protes. “Eh, Mill, aku mengerti aku keluargamu yang utama, tapi aku juga sahabatmu, dan kamu seharusnya membiarkan dia bertemu sahabatmu sebelum orang lain. Karena kalau kamu hanya dibutakan oleh rasa suka, kamu akan berharap aku memberitahumu kalau dia jelek.”

Aku memutar bola mataku. “Dia tidak jelek.”

“Lalu kenapa kamu tidak ingin aku bertemu dengannya?” dia mengangkat alisnya kepadaku.

“Bukannya aku tidak ingin kamu bertemu dengannya. Hanya saja tidak sekarang.”

“Baiklah. Lalu siapa namanya agar aku bisa menguntitnya di semua akun media sosialnya?” tanyanya sambil mengeluarkan ponselnya.

Aku menggelengkan kepala sambil menghabiskan sisa minumanku. Aku butuh alkohol untuk melewati percakapan ini.

“Tidak, maaf.”

“Apa masalahnya, Mill?” tanyanya, lalu matanya membulat. “Oh. Dia sudah menikah, kan?”

“Apa? Belum,” protesku.

“Oke, kalau begitu katakan kenapa kamu tidak mau aku mencarinya. Apakah dia benar-benar jelek, dan kamu terlalu malu untuk mengatakan yang sebenarnya?”

“Bukan,” aku mengerang. “Sudahlah, jangan dibahas lagi,” aku memohon padanya, membenci diriku sendiri karena telah menceritakan semuanya padanya. Mungkin seharusnya aku berbohong saja dan mengatakan bahwa dia sudah menikah.

Saat seorang pelayan berjalan melewati meja kami, aku menghentikannya agar bisa memesan minuman lagi.

“Mari kita bicara tentangmu. Bagaimana pencarian kerjamu?” tanyaku untuk mengubah topik pembicaraan.

Dia mengerutkan wajah.

“Payah. Semua yang tersedia jelek, dan semua yang aku inginkan membutuhkan gelar atau minimal dua tahun pengalaman.”

“Aku tahu bagaimana rasanya,” aku setuju.

“Bahkan papamu pun menolakku,” komentarnya. Aku menatapnya kaget.