Syauki, si Orang Pemerintah, datang lagi dan aku tidak tahu harus berkata apa kepadanya.
“Yah, Mahiwal,” katanya, “aku tidak melihat banyak keuntungan yang bisa didapatkan dari biaya fasilitas ini.”
Kami duduk di ruang kendali ruang siber.
Aku tahu betul betapa pentingnya penelitian kami.
Entah bagaimana kami berhasil membuat dunia maya berinteraksi dengan dunia nyata. Tapi bagaimana aku bisa memberi tahu Syauki tentang itu?
Kami telah menjadi dewa, dan kau bisa yakin kami akan segera dihentikan.
“Sains itu tidak dapat diprediksi,” kataku. “Ada banyak cara kita akan membuktikan nilai kita. Kami hanya butuh waktu.”
Syauki menghela napas.
Tentu saja, aku telah mengirim Rayhan dan Alexis, asistenku, ke dalam ruangan, agar tidak mengganggu. Seperti aku, mereka tampaknya menikmati bermain game di dunia maya. Itu adalah tempat khayalan yang luar biasa.
Syauki hendak mengatakan sesuatu lagi ketika tiba-tiba dia jatuh dan meninggal. Beberapa saat kemudian, Rayhan dan Alexis keluar dari ruangan sambil tertawa.
“Hebat,” kata Rayhan.
“Kami baru saja memanggil Syauki dan membunuhnya. Sungguh menyenangkan.”
“Benarkah,” kataku, menjauh dari mayat agar mereka bisa melihatnya.
“Oh,” kata mereka serempak.
“Tepat sekali.”
Rayhan mengerutkan wajahnya yang berjerawat dan berkacamata.
“Kurasa kita bisa menguburnya di suatu tempat, mengatakan dia tidak pernah ada di sini.”
Seandainya saja, pikirku. Tapi yang kubilang, “Jangan konyol. Kalian telah membunuh seseorang.”
Yang membuat kami berada dalam dilema.
Terlepas dari moralitas peristiwa tersebut, kematiannya akan sulit dijelaskan. Ditambah lagi, dia, meskipun merintih, adalah penentu utama dalam menjaga agar kami tetap beroperasi. Dan sebagai bintang yang sedang naik daun di pemerintahan, dia pasti memiliki karier penting di masa depan.
Aku menyampaikan kekhawatiran ini kepada Rayhan dan Alexis.
“Jadi, kamu benar-benar berpikir dia akan penting bagi masa depan?” tanya Alexis.
“Ya.”
“Nah, ada satu cara untuk mengetahuinya,” kata Rayhan.
Tanpa ragu, dia pergi ke kolom kontrol, memasukkan detail Syauki dan meminta prediksi.
Kami semua memasuki ruangan—diri kami berada di Dewan Perwakilan Rakyat. Syauki ada di sana. Dia telah menjadi Menteri Sekretaris Negara.
“Sepertinya kita telah membuat kesalahan besar,” kata Rayhan.
Dia duduk, putus asa.
Aku ingin mengatakan tidak ada gunanya menyesali apa yang sudah terjadi, tetapi tahu itu akan bodoh.
Sebagai gantinya, aku berkata, “Mengapa kita tidak melihat betapa fundamentalnya hubungan antara dunia maya dan dunia nyata?”
Mereka menatapku, bingung. Tapi aku sudah berada di dekat konsol.
“Dan bagaimana kamu berencana melakukannya?” tanya Alexis.
“Kalian akan lihat.”
Beberapa menit kemudian, aku, Rayhan, dan Alexis kembali memasuki ruangan. Dengan begitu, kami langsung masuk ke dalam rekonstruksi siber ruang kendali fasilitas tersebut.
Di dinding, jam menunjukkan waktu hampir satu jam lebih awal dari waktu sebenarnya.
“Hebat,” kata Rayhan, “tapi menurutmu apakah ini akan berhasil?”
Aku berkata, “kita lihat saja,” saat Syauki pertama kali memasuki fasilitas itu.
Tak lama kemudian, dia berkata, “Yah, Mahiwal, aku tidak melihat banyak keuntungan yang bisa didapatkan dengan biaya fasilitas ini.”
Membekukan program, mereka keluar dari ruangan. Bannister berkata: “Apa yang terjadi di sini? Kau tersenyum. Kenapa aku merasa ada sesuatu yang aneh terjadi?”
