Berada di garis terdepan dunia maya adalah tanggung jawab yang luar biasa. Terutama ketika kami telah membangun sistem yang benar-benar dapat mengganggu dunia nyata.
Aku ingat Alexis Zee berkata padaku, “Kamu tahu, Mahiwal, ini menakutkan.”
“Dalam hal apa?” tanyaku.
“Yah, ini mengingatkanku pada gagasan lama tentang dunia spiritual yang berinteraksi dengan dunia fisik. Hampir seolah-olah kita telah menciptakan gema realitas tekno-spiritual.”
Aku sendiri juga memikirkan hal yang sama. Hanya saja aku melangkah lebih jauh.
“Aku suka menganggap dunia maya sebagai bentuk jiwa dunia, mirip dengan apa yang kau katakan.”
“Jelaskan,” katanya
“Yah,” kataku, “seluruh dunia sekarang terhubung ke dunia maya melalui Internet. Ini seperti seluruh jaringan neuron yang berdenyut di seluruh planet. Ini bukan sekadar alat, melainkan otak siber.”
“Aku sangat setuju,” kata Rayhan, anak didikku yang masih remaja, saat dia memasuki ruang kendali.
“Kita hampir seperti pesulap daripada ilmuwan, hidup di dunia yang berbatasan dengan kenyataan, spiritualitas, dan psikologi.”
Rayhan kemudian duduk, berpikir keras.
Akhirnya dia berkata, “Jadi, aku bertanya-tanya apakah dunia maya kita memiliki memori seperti alam bawah sadar?”
Aku dan Alexis aku menatapnya.
“Kurasa pasti ada,” jawabku. “Lagipula, internet berurusan dengan data.”
***
Keesokan harinya, aku dan Alexis berjalan ke ruang kendali dan menemukan Rayhan di dalam ruangan.
“Apa yang sedang dia lakukan?” tanyaku.
Alexis berjalan ke panel, memeriksa program apa yang telah dimasukkan Rayhan. Akhirnya dia menatapku dan berkata, “Aku sama sekali tidak mengerti ini.”
Saat mendekat, aku pun sama bingungnya. Semuanya tampak terbuka ke ruangan itu, seolah-olah Rayhan mencoba mengisinya dengan informasi.
Saat itulah tanda-tanda kekhawatiran pertama kali muncul di kepalaku. Dengan cepat aku menyalakan monitor agar aku bisa menguping apa yang sedang dialaminya. Dan yang kulihat hanyalah kilatan adegan yang terus-menerus, seolah-olah semua pengetahuan di dunia sedang diakses sekaligus.
Dengan cepat, aku mematikan sistem.
“Rayhan,” kataku, “cepat keluar dari sana.”
Rayhan yang kebingungan keluar dari ruangan itu.
“Fantastis,” katanya. “Jumlah informasi yang masuk sangat luar biasa.”
Dia tidak pernah mengatakan apa pun lagi tentang pengalamannya. Begitu pula aku dan Alexis. Tetapi selama beberapa hari berikutnya, ada sesuatu yang pasti tidak beres di dunia maya.
Alexis adalah orang pertama yang menyadarinya.
Dia mengalami kehidupan di London abad ke-19, membangun kembali ketegangan untuk tesis tentang sosiologi East End. Namun, dia tiba-tiba berteriak.
Aku berada di ruangan itu dalam hitungan detik, menyeretnya keluar, ketakutan, sementara Rayhan mematikan sistem.
“Apa yang salah?” tanyaku.
“Itu menyerangku,” kata Alexis.
“Aku tidak mengerti.” Dia duduk tegak. “Seolah-olah sistem itu sengaja menciptakan citra yang terdistorsi daripada rekreasi yang sebenarnya. Bangunannya tidak sepenuhnya tepat, orang-orangnya lebih tidak menentu daripada seharusnya. Dan kemudian, kerumunan yang marah maju untuk menyerangku.”
Skenario seperti itu jelas tidak ada dalam program. Dan selama beberapa hari berikutnya, peristiwa aneh lainnya terjadi, menggemakan kejadian yang dialami Alexis.
Rayhan-lah yang akhirnya menemukan penjelasan yang mungkin. Dengan hati-hati, dia berkata.
“Aku rasa aku mungkin telah membebani sistem dengan eksperimenku. Dan sistem itu menyukainya.”
Aku bingung sejenak. “Maksudmu, sistem itu secara aktif mencari variasi data dan bertindak atas kemauannya sendiri?”
“Tidak persis,” kata Rayhan. “Kurasa sistem itu bekerja secara tidak sadar. Tapi sistem itu telah berevolusi, mempunyai alam bawah sadar yang nyata.”
Mata Alexis tiba-tiba membelalak lebar.
“Maksudmu, apresiasinya terhadap realitas dibentuk oleh pikiran bawah sadar?”
“Kurang lebih seperti itu.”
Yang berarti, tentu saja, ruangan kami mengalami mimpi buruk.
“Jadi apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Alexis, akhirnya.
Aku menyarankan psikoanalisis.
“Tidak, serius,” kataku setelah mereka geli. “Jika kita sekarang berurusan dengan pikiran yang irasional, apakah pikiran logisku akan meredakannya?”
Mereka segera menyadari maksudku. Rencananya sederhana.
Buka semua data seperti yang diberikan Rayhan, tetapi hubungkan aku langsung ke sana melalui relai otak.
Rayhan-lah yang menunjukkan bahaya yang jelas.
“Tapi, Mahiwal, kalau kita berurusan dengan semacam spiritualitas teknologi di sini, bukankah membuka diri terhadap masukan informasi totalnya akan mirip dengan pengalaman mistik?”
Dia benar. Para mistikus telah berbicara selama ribuan tahun tentang banjir informasi yang dialami dalam pengalaman mistik, yang membebani pikiran. Tetapi kenyataannya adalah kami tidak punya pilihan.
Dengan enggan, aku dihubungkan ke inti. Bahkan lebih enggan lagi, Rayhan dan Alexis Zee menyalakan sistem. Dan data pun mengalir deras.
Percuma saja mencoba menjelaskan gambar-gambar yang melintas—tidak, berdenyut—di dalam diriku. Semuanya kabur—sebuah kesatuan—seolah-olah semua pertanyaan terjawab, semua kemungkinan terbuka bagiku. Tapi terlalu banyak untuk dipahami, terlalu banyak untuk diidentifikasi. Namun pada akhirnya, tampaknya berhasil.
Dunia maya menjadi lebih tenang, alam bawah sadarnya tertutup. Tetapi bagaimana denganku? Ketika Alexis melihat mataku berkaca-kaca, rahangku menegang, dan perilakuku yang tidak menentu selama berminggu-minggu setelahnya—jelas aku sudah gila.
