Dia mengangguk sambil memikirkan kata-kataku.
“Terima kasih. Aku akan mempertimbangkan kata-katamu,” jawabnya dengan tulus sambil berdiri. “Sekali lagi, terima kasih telah bertemu denganku. Jika ada sesuatu yang—”
Papaku memberi isyarat kepada Sergio untuk segera membawanya keluar dari sini, dan Sergio meraihnya, memotong kalimatnya.
Setelah mereka berdua keluar dari ruangan, hanya tinggal aku dan papaku.
“Hanya itu?” Aku yang bicara duluan.
“Ya. Terima kasih sudah ikut mendengarkan.”
Aku mengangguk, tapi aku mulai merasa kesal.
Dean mungkin sedang sibuk membuat kesepakatan dengan keluarga lain, dan di sini aku malah berkonsultasi dengan papaku tentang bagaimana menjaga agar pemilik usaha kecil tidak bangkrut.
“Kau tahu, kau tidak perlu melakukan ini,” kataku, nadaku sedikit dingin.
“Apa yang kau bicarakan?” tanyanya.
“Melibatkan aku dalam hal-hal sepele ini agar aku merasa menjadi bagian penting dari keluarga ini,” jelasku.
Aku tidak menghabiskan enam tahun di sekolah bisnis hanya untuk menjadi kaki tangan diam-diam dalam usaha papaku yang tidak penting.
“Bukan itu yang aku lakukan,” bantahnya.
“Benarkah?” tanyaku tak percaya.
“Tidak. Princess, kau harus belajar berjalan sebelum bisa berlari. Aku ingin kau mempelajari bagaimana aku menjalankan bisnis ini sebelum aku memberimu masalah yang lebih serius. Kalau kau tidak bisa menangani masalah kecil, maka kau tidak akan mampu menangani masalah yang sulit. Aku memulai Dino dengan cara yang sama. Suatu hari nanti, aku tidak akan ada lagi, dan Dino akan membutuhkanmu.”
Aku mengangguk sambil menunduk.
Dia sedang mempersiapkanku untuk kehidupan ini, tapi aku masih belum yakin apakah itu yang benar-benar kuinginkan. Namun, aku tidak ingin menjalani seluruh hidupku dengan satu kaki di dalam dan satu kaki di luar. Suatu hari nanti, aku harus memilih salah satu sisi.
“Apa yang terjadi dengan rencanaku untuk mendapatkan pekerjaan yang sah?” tanyaku sambil menoleh ke arahnya.
“Apa masalahmu dengan bekerja untuk keluarga, huh?” tanyanya dengan nada menyindir.
“Tidak ada,” jawabku. “Aku hanya selalu berpikir aku akan melakukan sesuatu yang berbeda.”
“Kau akan melakukannya, Princess,” katanya dengan yakin. “Kau dan Dino akan membawa keluarga ini ke generasi berikutnya. Yah, mungkin hanya kau. Hanya Tuhan yang tahu kapan anak laki-laki itu akan menetap dan menikahi wanita yang baik.”
“Jangan terlalu berharap,” aku memperingatkannya.
“Kalau begitu sudah diputuskan. Saat kau menikah, suamimu harus menggunakan nama keluargamu.”
“Sekali lagi, jangan terlalu berharap,” kataku sambil berdiri.
“Uffa, apa salahku dengan kalian?” tanyanya dengan kesal sambil bersandar di kursinya.
“Sama sekali tidak ada,” aku meyakinkannya sambil memeluknya. “Aku sayang Papa.”
“Aku sayang kau,” jawabnya lembut sambil membalas pelukanku dengan meremas lenganku yang melingkari tubuhnya.
Aku melepaskannya. “Cobalah bersikap baik, ya?” kataku sambil menuju pintu.
“Aku tidak pernah melakukannya. Tapi kau—kau harus, mengerti?”
Aku tersenyum dan mengangguk. Aku meninggalkan rumah untuk mengambil keranjang piknikku yang sudah siap untuk kencanku dengan seorang agen federal. Bagaimana menurutmu, apakah itu sudah cukup baik?
~~~
Aku mengirim pesan singkat kepada Xander sebelum meninggalkan rumah untuk memastikan kami masih akan makan siang bersama, lalu kembali ke apartemenku untuk mempersiapkan semuanya.
Dia membalas pesan untuk meyakinkanku bahwa rencana kami tidak berubah. Jadi begitu aku sampai di rumah, aku langsung menyiapkan beberapa hoagie yang lezat, beberapa buah dan sayuran segar, dan tentu saja, lefse, beserta mentega dan gula untuk dioleskan.
Aku memasukkan semuanya ke dalam keranjang lucu yang juga berisi peralatan makan dan beberapa gelas, lalu sebelum tengah hari, aku berkendara ke apartemennya untuk menjemputnya.
Ketika dia membuka pintu, dia sedang menelepon, dan dia mengucapkan permintaan maaf kepadaku sambil mempersilakanku masuk ke apartemennya sementara dia menyelesaikan percakapannya.
“Yah, kami sudah memasang kamera pengawas, dan mantan istrinya sedang memberikan pernyataannya,” katanya saat aku melangkah masuk ke apartemennya dan menutup pintu di belakangku.
Aku dengan penasaran melihat sekeliling sambil mengikutinya ke ruang tamunya.
Apartemennya kecil, namun bagus. Semuanya dimodernisasi untuk kenyamanan optimal, dan aku suka karena terasa nyaman.
Bukan berarti aku akan pernah benar-benar tahu seberapa nyamannya itu…
“Ya, aku sudah mengirim laporanku,” lanjutnya sambil berhenti sejenak. “Baiklah, periksa lagi. Ada di sana. Danvers, tarik napas dalam-dalam. Kamu akan baik-baik saja. Lihat, aku harus pergi. Hari ini seharusnya hari liburku, dan ada seorang wanita cantik yang menungguku untuk menutup telepon,” katanya sambil tersenyum padaku.
Aku tak bisa menahan diri untuk tidak membalas senyumannya saat dia mengucapkan selamat tinggal dan menutup telepon.
“Hai,” sapanya dan menarikku untuk menciumku. “Maaf soal itu. Itu supervisor penggantiku sementara bosku sedang berlibur, dan dia sedikit kewalahan.”
Aku menepisnya.
“Tidak apa-apa. Kalian sedang mengerjakan apa?” tanyaku hanya karena penasaran.
Dia mengerutkan wajah.
“Kalau aku bisa memberitahumu, aku akan memberitahumu, tapi aku terikat secara hukum untuk merahasiakannya. Kelemahan pekerjaan ini, kurasa.”
Aku mengangguk. “Tidak, itu masuk akal. Kamu harus melindungi penyelidikan, kan?”
Aku mencoba memutuskan apakah kerahasiaannya itu hal yang baik atau buruk. Setidaknya kalau aku tidak tahu, maka aku tidak perlu khawatir. Tapi kalau aku tidak tahu … maka aku tidak tahu, dan aku benar-benar ingin tahu.
“Ya. Tapi hei, cukup bicara tentang pekerjaanku. Bukankah kita punya janji kencan?” dia mengingatkanku.
“Jadi, apa yang kau lakukan pagi ini?” dia kemudian bertanya saat kami berjalan menuju mobilku.
Eh, aku ikut menghadiri salah satu rapat papaku,” jawabku.
“Pada Sabtu pagi?” dia mengerutkan wajah.
“Bisnis tidak pernah berhenti. Setidaknya, tidak untuk papaku,” kataku padanya saat kami masuk ke mobilku dan mulai menuju Central Park.
Setelah menemukan tempat parkir mobil di dekat taman, kami berjalan kaki sebentar ke toko penyewaan sepeda di ujung selatan taman agar kami bisa menyewa sepeda dan menikmati pemandangan yang indah.
Kami berhasil menemukan cara untuk mengikat keranjang piknik ke bagian depan sepeda menggunakan tali elastis yang kubawa dari mobil. Kemudian aku membawanya ke taman menuju Cherry Hill, salah satu tempat favoritku.
Cherry Hill adalah area yang indah dengan pohon ceri yang menghadap Central Park Lake, dan itu adalah tempat yang sempurna untuk piknik yang santai.
Kami bersepeda berdampingan melalui taman sehingga kami bisa mengobrol sambil menuju danau. Ketika kami sampai di Cherry Hill, aku menggiringnya ke tempat berumput di dekat air tempat kami menggelar piknik.
Xander membantuku membentangkan selimut, dan setelah kami duduk, aku mulai mengeluarkan isi keranjang.
“Ini tempat yang indah,” komentarnya saat kami mulai makan.
“Ya,” aku setuju sambil melihat sekeliling, mengamati seolah-olah ini pertama kalinya aku melihatnya.
“Dulu waktu aku masih kecil, kakakku, Dean, sering mengajakku bersepeda di taman ini, dan ini selalu menjadi area favoritku. Tempat ini tampak begitu menyenangkan dengan pohon-pohon ceri yang cantik, dan sepertinya selalu ada pernikahan yang berlangsung, jadi dia akan membiarkan kami berhenti dan menonton pengantin mengambil foto bersama keluarga mereka. Aku sangat menyukainya.”
Dia tersenyum.
“Dia terdengar seperti kakak yang baik. Aku selalu bertengkar dengan adikku.”
Aku mengangguk. “Ya, dia selalu menjagaku dan menjadi kakak yang protektif.”
“Kau bilang dia saudara tirimu, kan? Jadi, papamu menikah dua kali?” tanyanya penasaran.
“Eh, tidak juga. Hanya sekali dengan mama Dean,” aku mengoreksinya. “Mereka menikah selama sekitar dua puluh tahun, dan Dean adalah bayi ajaib mereka. Dia tidak banyak bicara tentang mamanya, tetapi aku tahu bahwa mamanya seharusnya tidak bisa memiliki anak, tetapi kemudian mereka mendapat Dean. Dan kemudian, sayangnya, ketika dia masih sangat muda, mamanya meninggal dalam kecelakaan tragis.”
“Itu sangat menyedihkan,” komentarnya pelan.
Aku mengangguk. “Dan kemudian tak lama setelah mamanya meninggal, papaku bertemu mamaku” kataku, sambil bertanya-tanya seberapa banyak yang harus kukatakan dan seberapa banyak yang harus kubiarkan tidak terucapkan.
“Dan kurasa kamu bisa mengatakan aku adalah produk dari terlalu banyak gairah dan kurangnya alat kontrasepsi.”
Aku bisa tahu dia sedang mencerna semua informasi itu.
“Apakah kau keberatan kalau aku bertanya bagaimana mamamu meninggal?” tanyanya.
Aku mengerutkan wajah. “Ini percakapan yang cukup berat,” kataku dengan tidak nyaman.
“Kau tidak perlu membicarakannya kalau kau tidak mau,” katanya sambil menarik kembali ucapannya, jelas-jelas menyadari ini adalah topik yang sensitif.
