Aku kira sebagian besar penulis ingin sukses, tetapi tidak ada satu ukuran pun untuk apa arti sukses bagi seorang penulis.
“Berhasil” itu tidak ada, karena selalu ada langkah selanjutnya, buku selanjutnya, tugas selanjutnya.
Aku sudah banyak memikirkan tentang kesuksesan beberapa bulan terakhir ini. Meskipun aku telah menerbitkan bukuku sendiri sejak 2014, fiksiku secara tradisional diterbitkan oleh penerbit Pimedia, dan aku akan segera meluncurkan nove-novel dengan nama penaku selain nama asli. Aku akan menerbitkan buku nonfiksi pertamaku, sehingga aku bisa mengaku telah menerbitkan karya di kedua sisi spektrum, dan memiliki apa yang oleh banyak penulis dianggap sebagai karier yang sukses.
Tetapi yang lain tidak akan menganggapnya demikian, karena aku belum mencapai titik puncak tertentu sebagai penulis, seperti masuk daftar buku terlaris atau pemenang penghargaan tertentu.
Dan tahukah Anda? Ada hari-hari ketika aku tidak merasa sukses karena aku belum mencapai daftar tersebut. Aku merasa seperti penulis yang gagal karena aku tidak mencapai sesuatu yang hanya dicapai oleh sebagian kecil penulis.
Itu seperti merasa buruk karena menjadi manusia karena aku belum mendaki Gunung Everest.
Hal itu juga merusak karierku. Merasa gagal tidak menghasilkan sesi menulis yang produktif, dan kalau aku tidak menulis, aku tidak punya karier menulis.
Aku telah berbicara dengan cukup banyak penulis yang berjuang dengan hal ini untuk mengetahui bahwa aku tidak sendirian.
Aku punya teman-teman yang siap menyerah karena mereka hanya menjual X buku, melakukan Y hal, mencapai Z tujuan. Tapi ketika kami membicarakan angka dan detail yang konkret, mereka menyadari bahwa mereka melakukan jauh lebih baik daripada yang mereka sadari.
Atau lebih buruk, tapi setidaknya mereka tahu alasannya.
Dan inilah masalah sebenarnya.
Kita tidak tahu apa arti sukses, jadi bagaimana kita tahu apakah kita telah berhasil?
Kita mendefinisikan apa arti sukses bagi kita.
Bagi sebagian orang, ini mungkin masuk dalam daftar Bestseller. Itu adalah tujuan yang mulia, tetapi jika seorang penulis bersedia bekerja keras untuk mendapatkannya, lakukanlah. Bagi yang lain, mungkin:
- Menjual 100 eksemplar buku mereka setiap bulan
- Menghasilkan cukup uang per bulan untuk menghidupi diri sendiri atau keluarga mereka (mencari nafkah sebagai penulis)
- Menjual novel ke penerbit Big Five
- Menjual X buku setahun (berapa pun jumlahnya)
- Mendapatkan agen
- Menyelesaikan novel dan memasukkannya ke Amazon (dan tidak peduli berapa banyak eksemplar yang terjual)
- Memenangkan penghargaan atau pengakuan menulis tertentu
- Dibaca oleh sejumlah X penggemar
- Diakui di acara penulis (dikenal di komunitas penulis dan pembaca)
- Divalidasi sebagai penulis dengan cara apa pun yang sesuai dengan mereka
- Kombinasi dari hal-hal di atas
Kalau Anda kesulitan dengan konsep “Apakah aku sukses?”, luangkan beberapa menit sekarang dan catat apa arti sukses bagi Anda.
Jujurlah. Bahkan kalau itu berarti menjadi Dan Brown atau JK Rowling atau Andrea Hirata berikutnya, akui saja.
Anda mungkin memiliki beberapa hal dalam daftar Anda, dan itu tidak apa-apa. Anda mungkin belum bisa menjawab pertanyaan itu, dan itu tidak apa-apa. Pikirkanlah, karena mengidentifikasinya akan membuat pencapaiannya jauh lebih mudah.
Setelah Anda mengetahui apa arti kesuksesan bagi Anda, susunlah rencana untuk mencapainya.
Nah, inilah bagian yang sulit. Menjual lebih banyak buku, menghasilkan sejumlah uang tertentu per bulan, atau menandatangani kesepakatan penerbitan semuanya membutuhkan banyak kerja keras. Tetapi akan lebih mudah kalau Anda memiliki tujuan untuk dicapai. Namun, inilah kuncinya…
Haruslah tujuan yang realistis.
Tujuan kesuksesan yang tidak realistis akan membuat Anda merasa gagal lebih cepat daripada kegagalan yang sebenarnya.
Kalau Anda memiliki sumber daya dan waktu yang tidak terbatas, tujuan apa pun yang Anda tetapkan dapat dicapai, tetapi sebagian besar penulis memiliki batasan pada apa yang dapat mereka lakukan.
Berambisi terlalu tinggi dan gagal dapat menyakiti kita dan membuat kita merasa gagal, tetapi mengambil langkah-langkah kecil untuk perlahan-lahan mendaki tangga tujuan dapat memberi kita apa yang kita inginkan.
Misalnya, kalau tujuan Anda adalah menjual 20.000 buku per tahun, mengharapkan hal itu terjadi pada hari pertama tanpa promosi atau platform sama sekali adalah tidak realistis. Tetapi Anda mungkin memiliki tujuan untuk menjual sebanyak itu dalam waktu X tahun, yang memberi Anda waktu untuk memproduksi lebih banyak buku, mempromosikannya, dan membangun audiens Anda.
Itu adalah tujuan dengan rencana yang dapat mengarah pada kesuksesan.
Memiliki rencana karier yang realistis membantu Anda fokus pada hal-hal yang mengarah pada kesuksesan.
Aku memiliki tujuan untuk jalur penerbitan tradisional dan indie-ku. Jalurku adalah rencana lima belas tahun (empat tahun, sekarang), karena aku tahu aku akan membutuhkan waktu untuk membangun menuju tujuan utamaku.
Ketika dihadapkan pada keputusan “apa yang harus saya tulis selanjutnya?”, aku berkonsultasi dengan rencanaku dan memilih proyek yang paling sesuai untuk mencapai tujuan keseluruhanku.
Hal ini tidak hanya membuat aku merasa lebih mengendalikan karierku, tetapi aku juga dapat melihat kemajuan menuju tujuanku. Aku meraih kesuksesan kecil di sepanjang jalan. Aku merasa sukses, karena aku membuat pertumbuhan positif menuju tempat yang kuinginkan di akhir lima belas tahun tersebut.
Lihat kembali definisi kesuksesan Anda dan pikirkan tentang karier menulis Anda.
- Di mana Anda ingin berada dalam satu, tiga, dan lima tahun ke depan?
- Langkah apa yang dapat Anda ambil untuk membuat kemajuan menuju tujuan Anda?
- Apakah Anda melakukan apa yang perlu Anda lakukan untuk bergerak menuju tujuan tersebut?
- Apa yang dapat Anda ubah untuk meningkatkan kemajuan Anda?
- Seberapa banyak yang telah Anda capai?
Anda memiliki peluang yang jauh lebih baik untuk sukses ketika Anda tahu apa artinya itu bagi Anda. Ketahui apa yang Anda inginkan, buat rencana untuk mendapatkannya, dan raihlah.
Jawa Barat, 8 April 2026
