“Ini Istana Naga dan aku adalah Naga!” dia tiba-tiba berteriak dengan kekuatan yang begitu besar sehingga aku harus menutup telingaku.
“Hei! Berhenti berteriak!” aku berteriak padanya.
“Kau ingin jawaban atas pertanyaanmu, sekarang kau sudah mendapatkannya.”
Aku menatapnya, dia menatapku. Dia tidak tersenyum, begitu pula aku.
“Ini tidak menjelaskan apa pun,” kataku.
Dia mendesah seperti Razzim ketika mencoba menjelaskan sesuatu yang rumit dengan cara yang paling mudah dipahami, gagal, dan kehilangan harapan pada manusia. Desahan ini saja sekali lagi membuatku merasa sedikit nyaman. Namun, hanya sedikit.
“Itu karena kau buruk dalam mengajukan pertanyaan!” katanya. “Aku Naga, aku legenda yang hilang selama berabad-abad, tetapi seperti burung phoenix, aku akan bangkit dari abu untuk memerintah dunia yang terkutuk ini lagi karena di mana ada bara, di situ ada api, dan akulah api yang mengubah dunia ini menjadi api yang menderu!”
“Kupikir aku Naga.”
Kami saling memandang lagi.
Aku bingung, dan wanita di depanku tampak kecewa. Kecewa padaku khususnya. Dia mendesah lagi, menggosok matanya, membuat suara klik tajam dengan lidahnya, dan menatapku lagi.
“Kenapa kau berpikir begitu?”
“Aku diberitahu bahwa—”
“Omong kosong!” dia memotong kalimatku. “Aku Naga! Dan kau … kau hanyalah simbol penghormatan atas dosa-dosaku. Sangat buruk, perlu kutambahkan.”
“Baiklah, persetan denganmu juga,” kataku, agak kesal karena dipermalukan oleh seseorang yang tinggal di tempat terburuk.
“Kamu serius ingin menempuh jalan itu?”
“Tidak,” jawabku jujur.
“Kalau begitu aku akan membiarkanmu mengajukan pertanyaan lain.”
“Baiklah, jadi siapa namamu?”
Dia berkedip. Seolah-olah dia tidak percaya ini adalah pertanyaanku.
“Naga,” Tetap saja, dia menjawab dengan cara yang paling sabar.
“Nama macam apa itu? Apakah itu nama aslimu? Seperti Naga, hanya Naga? Apakah itu nama yang digunakan ibumu untuk memanggilmu? Naga?”
Keputusasaan tergambar jelas di wajahnya. Aku rasa dia ingin mencekikku tetapi tidak melakukannya karena alasan yang belum kuketahui.
“Benarkah? Akhirnya kau mendapat kesempatan untuk berbicara dengan pejuang legendaris, puncak performa tempur, unit absolut dari seorang jagoan, satu-satunya penguasa Kekaisaran Naga, namun yang kau ingin tahu hanyalah namaku?”
“Ya, itu akan hebat,” aku mengangguk.
“Dengar, apa kau tahu namamu?” tanyanya tiba-tiba.
“Sayangnya tidak.”
“Ya ampun. Aku terjebak dalam pikiran orang tolol,” dia memejamkan mata, menarik napas, dan mengembuskan napas, lalu berteriak. “Tidak! Dasar bodoh! Apa kau tahu nama aslimu?”
Yang mengejutkanku, luapan amarah murni ini tidak membuatku terkesan. Tidak membuatku bergidik sedikit pun.
“Tidak,” jawabku.
“Lihat?” kedengarannya seperti dia akhirnya sampai pada suatu titik, hanya saja tampaknya, aku terlalu bodoh untuk melihatnya. “Karena kau bahkan tidak punya nama!”
“Apa hubungannya dengan—”
“Oh, diam saja dan dengarkan! Akulah Naga legendaris!”
“Sudah dengar tadi.”
“Itu karena kau tidak bisa diam dan mendengarkan!” teriaknya menindihku, siap menghancurkanku.
Namun aku sudah bertemu Hercule Meklen. Aku tahu betapa rapuhnya aku terlihat dibandingkan dengan dia. Aku sangat takut, tetapi tidak separah saat pertama kali aku berada dalam posisi yang sama.
“Sekarang, dengarkan baik-baik! Kau hanyalah penghormatan kecil untukku, sebuah monumen untuk dosa-dosaku! Kau adalah doppelgänger pucatku, dan fakta bahwa kau memiliki darah yang sama denganku dapat dianggap sebagai dosa besar dalam keadaan apa pun. Namun kau beruntung karena kau akhirnya menemukan jalanmu kepadaku. Kau membuka jalan yang terhalang kepadaku yang terkunci dalam penjara pikiranmu! Apakah kau benar-benar mengerti apa artinya itu?”
Tanpa menungguku mengatakan sepatah kata apa pun, dia melanjutkan. “Kau memiliki akses ke kumpulan pengetahuan yang tak terbatas. Kau bisa menjadi makhluk terkuat yang pernah ada di dunia ini! Apakah kau benar-benar memahami sebagian kecil kekuatan yang kau miliki sekarang dan bagaimana kekuatan itu bisa berubah menjadi api yang berkobar di masa depan? Bisakah kau mencium semua potensi tak terbatas yang kau miliki di ujung jarimu? Apakah itu membuatmu terangsang? Apakah kau suka menyakiti orang? Aku yakin kau suka karena kita sama! Kau dan aku, kita memiliki darah yang sama, warisan yang sama, daging yang sama! Kau bisa melepaskan cangkangmu yang lemah dan menerima kebesaran yang hanya bisa kau impikan!”
Naga begitu gelisah hingga tidak bisa berhenti berjalan di sekitar tempat itu. Napasnya cepat dan tiba-tiba. Dia menguasai dirinya, berhenti, dan bertanya padaku dengan senyum menyeramkan yang tiba-tiba.
“Pertanyaan?”
“Hanya satu. Berapa kali kau dijatuhkan di kepalamu saat masih kecil?”
Dia mendesah dan menggelengkan kepalanya. Aku bertaruh pada daftarnya, aku sudah tidak bisa berbuat apa-apa.
“Berani sekali kau berasumsi bahwa aku pernah cedera.”
“Sebenarnya, itu sangat masuk akal. Baiklah, jadi kamu ingin bertemu denganku—”
Dia sekali lagi tersenyum lebar.
“Karena aku ingin kau mewakili warisanku, membawa bara ke dunia ini, dan mengubahnya menjadi api yang berkobar—”
“Yayaya!” sebelum naga melanjutkan monolognya, aku buru-buru menyela.
“Tapi kenapa?”
“Apa maksudmu kenapa? Bukankah aku baru saja—”
“Kenapa kamu repot-repot?” Aku terus mendesak.
“Sialan, dasar bajingan bebal!”
Naga tepat berada di hadapanku, yang sejujurnya, merupakan pengalaman yang cukup menegangkan karena dari dekat dia terlihat sangat menakutkan. Tapi dia tetap bisa menguasai dirinya.
“Aku … cuma … mau … kau… menjadi lebih baik. Menjadi lebih kuat. Menjadi penerus garis keturunanku yang pantas aku dapatkan. Kau mengerti?”
“Ya?”
“Bagus! Sekarang pergilah dari sini, pantatmu yang bodoh membuat otakku sakit,” dia mendesah dan kembali ke singgasana. “Aku akan berbicara denganmu lagi saat kau siap.” “
Dan bagaimana caranya aku—”
Aku mencoba berkata sebelum seluruh dunia kembali gelap.
Aku mendapati diriku berbaring di karpet perpustakaan berwarna putih. Karpet itu begitu lembut dan nyaman, hangat di bawah kulitku. Aku berani bertaruh karpet itu jauh lebih baik daripada kasur yang kupakai di tempat Dora.
Aku belum sepenuhnya sadar dan sudah berpikir mungkin kami bisa memotong beberapa karpet itu dan membawanya pulang. Karpet itu akan menjadi tambahan yang sempurna untuk koleksi barang-barang acak kami.
“Hei, kawan, dia kembali bersama kita,” kudengar suara Dora.
Duli, Razzim, dan Dora—ketiganya menatapku dari atas. Dora tampak khawatir, Duli tampangnya bosan, dan Razzim terlalu sibuk dengan buku untuk peduli. Dan kalaupun dia peduli, aku tetap tidak bisa melihat wajahnya. Kurasa buku itu yang membuatku pingsan sejak awal.
“Kau baik-baik saja, burung pipit?” tanya Dora. Dia khawatir.
“Apa yang terjadi?” tanyaku.
“Kau menggumamkan sesuatu tentang naga lalu jatuh tepat di tempatmu berdiri,” kata Duli sambil menggaruk dagunya. “Kami pikir otakmu langsung terbakar, Sayang.”
“Ya,” Dora mengangguk.
“Dan apakah kalian menemukan sesuatu?” tanyaku, mulai merasa seperti bermimpi buruk.
“Tidak banyak, Nak,” desah Razzim. “Hanya ada konfirmasi bahwa Naga itu ada, tetapi tidak ada rincian tentang siapa dia atau—”
“Aku melihat Naga,” kataku.
“Apa?” tanya Razzim.
“Aku melihat Naga, dan aku … aku bukan Naga,” ulangku.
Ketiganya saling memandang, lalu menatapku. Aku bisa merasakan bagaimana mereka mulai mengkhawatirkan kesehatan mentalku.
“Bagaimana?” tanya Razzim.
“Ketika aku melihat kata itu, kurasa ada sesuatu yang terpicu, dan kesadaranku dipindahkan ke suatu istana tempat dia menungguku dan mulai mengatakan segala macam omong kosong, sesuatu tentang genosida dan hal-hal menyeramkan lainnya.”
Keheningan canggung lagi.
Aku merasa tidak ada satu pun dari mereka yang percaya padaku, bahkan, ketiganya tampak seolah-olah aku baru saja mengaku hampir gila.
“Oh, persetan dengan kalian.”
Aku lelah, tidak ingin menjelaskan banyak hal, selain itu, tatapan mereka menjengkelkan.
“Lega rasanya mengetahuinya, nona,” Dora bergegas meyakinkanku, meskipun aku melihat bahwa dia memiliki kekhawatiran tertentu mengenai kewarasanku.
“Maksudku, ya, sekarang ada lebih banyak pertanyaan, tetapi setidaknya kau bukan jalang genosida yang gila seperti yang kau katakan.”
“Tapi aku adalah kerabat langsungnya atau warisan atau apalah-apalah.”
“Apa maksudmu?” Razzim bertanya lagi.
“Dia tidak begitu senang mengetahui bahwa aku adalah warisannya tetapi mengatakan bahwa apa yang kuketahui dan dapat kulakukan bukanlah batasnya dan masih banyak yang harus dipelajari dan mampu kulakukan. Dia benar-benar gila.”
“Ada yang menyebutkan tentang kegilaan tertentu dalam garis keturunan,” Razzim setuju dan mulai termenung. “Tapi aku tetap tidak mengerti mengapa tidak banyak referensi tentang Naga. Sepertinya mereka mencoba menyembunyikan ingatan tentangnya.”
“Itulah yang bisa kumengerti. Jalang gila itu diperlakukan diam-diam. Masuk akal bagiku,” Duli mengangguk dan menguap. “Jadi Bayi bukan Naga, tetapi masih kerabat dekat. Kita memicu perjalanan memori, atau apa pun yang Bayai lakukan, misi tercapai, kurasa, dan kita bisa pulang?”
“Hei, tunggu dulu, kita tidak tahu siapa Naga dan tidak tahu mengapa Irmee ingin mendapatkan Bayi.”
“Memang,” Razzim mengangguk setuju. “Sejauh ini, kita hanya memastikan bahwa Irmee agak benar dan Anak punya hubungan dengan Bayi.”
“Dan dengarkan aku, kurasa kita tidak akan menemukannya di sini,” kata Duli, menyembunyikan tangan di balik mantel. “Sekarang setelah kita tahu siapa Bayi, kurasa kita harus menunggu, dan Irmee akan memberi tahu kita sendiri. Aku yakin dia akan segera mencoba menghubungi kita lagi. Lagipula,” bibir Duli mengembang dengan senyum menyeramkan, “aku punya ide bagaimana membuat pencarian jauh lebih cepat.”
