Awalnya, sulit untuk memahami apa sebenarnya yang dilukis di kanvas. Setelah Jaladrim mengerjakannya selama dua puluh menit, kami dapat melihat pemandangan pemakaman yang agak suram. Bagian tengahnya diambil oleh seseorang yang berlutut di depan batu nisan besar, tubuhnya menghadap ke arah kami. Lima menit kemudian, menjadi jelas bahwa itu adalah seorang wanita berpakaian merah. Salah satu tangannya bersandar di lutut, tangan lainnya memperlihatkan tiga jari—ibu jari, telunjuk, dan tengah—kepada siapa pun yang melukisnya. Di latar belakang, sebuah keluarga yang berduka, yang terdiri dari seorang wanita dan dua anak, berdiri. Semua berpakaian hitam.
Wanita itu menutupi wajahnya dengan kerudung hitam dan mengenakan gaun berkabung, anak-anak hanya mengenakan setelan hitam. Di dekat anak kedua berdiri batu nisan lain yang lebih kecil.
Aku pikir pikir tahu siapa tokoh utama lukisan itu. Ya, aku tahu, tidak sulit untuk menebaknya, Siapa yang pikirannya cukup kacau untuk berpose di depan batu nisan dan keluarga yang berduka?
Namun ketika Jaladrim akhirnya mencapai wajahnya dan mengungkapnya milimeter demi milimeter, aku menggigil.
Itu bukan Naga.
“Itu … kamu,” gumam Dora, mengalihkan pandangannya dari lukisan ke wajahku dan kembali lagi.
Aku merasakan bibirku mengering dan harus menjilatinya. Mataku berkedip beberapa kali untuk memperbaiki pandangan yang kabur.
Itu aku.
Yah, mungkin aku sedikit lebih pucat dalam lukisan itu, tetapi aku melihat wajah ini setiap kali aku bercermin. Aku tidak mungkin salah mengiranya sebagai orang lain. Dan wajah pada lukisan itu tersenyum lebar dan bahagia seolah-olah itu adalah hari terbaik dalam hidupnya—dalam hidupku. Satu-satunya perbedaan yang nyata adalah matanya. Wanita dalam lukisan itu memiliki mata Naga.
“Huh… kemiripan itu luar biasa,” malaikat kecil itu setuju, membandingkan diriku yang sebenarnya dengan lukisan itu.
Sementara itu, aku sudah merasa pusing. Aku tahu apa yang akan terjadi. Lagipula, aku sudah mengalaminya dua kali. Jadi aku bergegas berbaring di lantai beton. Sementara Jaladrim mencoba memahami apa yang sedang kulakukan, yang lain mengerti.
“Coba cari tahu rencananya, sesuatu yang akan—” kata Razzim tepat sebelum aku tenggelam ke dalam kegelapan.
***
Aku sekali lagi berada di kastil. Semuanya sama seperti saat pertama dan kedua aku berada di sini. Satu-satunya perbedaan adalah singgasananya kosong. Ketika aku menimbang apakah aku harus berteriak atau tidak, Naga muncul dari balik salah satu pilar sambil mengunyah sesuatu.
“Cepat sekali,” katanya di sela-sela gerakan mengunyah yang bersemangat. “Ada apa?”
“Aku melihat lukisanmu.”
Dia berhenti di tengah jalan antara aku dan singgasana. Penasaran.
“Yang mana?”
“Kamu punya lebih dari satu?” sekarang saatnya aku penasaran.
Rupanya, pertanyaanku termasuk pertanyaan bodoh dalam kamus Naga karena dia terlihat kesal, kalau bukan marah. Aku bertaruh dia ingin mulai memarahiku, tetapi sebelum suara apa pun keluar dari mulutnya, dia menguasai emosinya dan tersenyum lebar, cukup menakutkan untuk setara dengan senyum Duli.
“Aku seorang putri, seorang penguasa, gadis, tentu saja, aku punya lebih dari satu lukisan.” Dia tertawa, namun tawanya dipaksakan, psikotik. “Jadi, yang mana yang kau lihat? Ah-ah-ah!”
Dia mengangkat jari telunjuknya, memerintahkanku untuk tetap diam. “Biar kutebak! Yang ada kuda poninya? Atau yang setelah aku merobohkan Tembok Besar Kastil Besi? Aku bertaruh itu yang ada Kastil Besi. Itu benar-benar menyenangkan.”
Dia mondar-mandir di sekitar singgasana, berbelok tajam, dan mulai berkeliling tempat itu, hampir menari karena kegembiraan. Tampak seperti dia kembali ke masa lalu yang indah.
“Jadi, aku baru saja selesai membantai seluruh Kota Bawah untuk menyampaikan maksudku, dan raja jalang mereka berkata, ‘Cukup dengan kekerasan yang tidak masuk akal ini! Lawan aku, jangan rakyatku!’”
Naga tidak menyembunyikan kegembiraannya, dia tertawa terbahak-bahak.
“Bisakah kau percaya? Cukup dengan kekerasannya!” dia menggelengkan kepalanya seolah-olah dia mendengar hal terbodoh dalam hidupnya.
Yah, mungkin itu adalah hal terbodoh yang pernah dia dengar dalam hidupnya.
“Ngomong-ngomong, aku mengatakan sesuatu seperti, ‘Wah-wah-wah, sepertinya kita akan memperkenalkan beberapa perubahan pada kepemimpinan saat ini!’ Dan aku menghajarnya habis-habisan.” Dia tertawa lagi.
“Jadi, bayangkan saja—darah ada di mana-mana, raja itu benar-benar jalang—tidak sanggup menerima tusukan di perut seperti pria sejati. Jadi aku berdiri seperti ini.” Dia berpose epik, memerankan kembali sesuatu dari hidupnya. “Mencekiknya, memegang pisau di tangan ini, dan pelukisku berteriak tiba-tiba, ‘Ini dia! Ini adalah representasi sempurna dari seksualitasmu! Jangan bergerak, kita harus mengabadikannya dengan kekuatan seni!’”
Dia melompat ke singgasana.
“Dan kau tahu, aku tidak pernah punya masalah dengan seksualitasku, jadi aku seperti, tentu, ayo lakukan ini. Ini akan berakhir di buku sejarah juga—”
Karena takut Naga akan tenggelam dalam kenangan masa lalunya sehingga semua waktu yang akan kuhabiskan di sini akan didedikasikan untuk menangkap seksualitasnya yang aneh dan kacau, aku bergegas untuk turun tangan.
“Bukan-bukan. Yang satu lagi. Kamu di depan batu nisan dan keluarga yang berduka.”
Dragon menegangkan wajahnya. Untuk sesaat, aku merasa dia bahkan tidak akan mengerti apa yang sedang kubicarakan, tetapi kemudian bibirnya mengembang dalam senyum menyeramkan lainnya. Dia mengangkat matanya ke arahku dan mengangguk.
“Oooh, ya. Lukisan itu.” Dia menjilat bibirnya. Lidahnya ternyata tajam, berbentuk segitiga dan hitam, lalu terkekeh. “Aku ingat yang itu! Ngomong-ngomong, salah satu favoritku juga. Senang kau melihatnya. Butuh waktu 16 jam untuk berpose untuk menyelesaikannya. Ada pertanyaan?”
Aku ingin bertanya padanya apa rencananya, tetapi tahu bahwa ini akan merusak segalanya. Dia akan mengusirku dari sini begitu saja. Sebaliknya, aku harus bernapas, menenangkan diri, dan mengajukan pertanyaan pertama yang muncul di benakku tentang lukisan itu.
“Ada keluarga yang berduka—”
“Ya!” Naga bahkan tidak membiarkanku menyelesaikannya, menunjukku seolah aku mengajukan pertanyaan yang bagus. “Istri dan anak-anak dari pria yang gagal ini. Membuat mereka berpose selama 20 jam.”
“Kenapa?” tanyaku.
“Karena salah satu orang bodoh itu memutuskan bahwa dia terlalu bagus untuk lukisan bersejarah. Aku harus menyingkirkannya. Bisakah kau percaya? Bocah nakal itu digambar setengah jalan!”
Ini bukan pertanyaan yang sebenarnya aku ajukan, tetapi ini yang kamu dapatkan karena mengajukan pertanyaan umum.
“Mengapa kamu tidak menggunakan kata ganti ganda?”
Naga menutup mulutnya. Aku pikir saya baru saja membuatnya patah semangat. Dia mengangkat alisnya dan mengerucutkan bibirnya.
“Kau benar. Aku bisa saja menggunakan kata ganti ganda,” dia mengangguk, menggigit bibirnya, lalu dia marah. “Oh, sialan! Tentu saja! Kata ganti ganda! Itu akan membuat segalanya jauh lebih mudah! Akan sangat masuk akal! Aku bahkan tidak perlu memenggal kepala bajingan kecil itu!”
“Tunggu-tunggu-tunggu. Makam kecil di dekat anak kedua adalah—”
Sebelum aku bisa menyelesaikannya, Naga mengkonfirmasi ketakutan terdalamku.
“Tepat sekali. Aku sudah memberi tahu bajingan kecil ini bahwa aku akan memberi keluarganya alasan lain untuk menangis kalau dia tidak berhenti merengek. Yah, dia pikir aku menggertak.”
Dia tersenyum puas lagi. “Dan menurutmu – selama ini dan lukisan ini masih ada di luar sana. Keren, kan?”
“Kamu orang yang mengerikan, kamu tahu itu?”
“Sejujurnya, pria ini seharusnya tahu lebih baik daripada memanggilku jalang pembunuh gila,” Naga mengangkat bahu. “Harus membuktikan bahwa dia salah, kau tahu.”
“Bagaimana bisa membunuh orang itu setelah dia menyebutmu gila dan membuat keluarganya yang berduka berpose untuk sebuah lukisan menjadi argumen yang valid terhadap pernyataan tersebut? Jangankan membunuh seorang anak!” sekali lagi, aku berusaha untuk tidak berteriak tetapi tetap berteriak.
“Hei, ayahku bilang padaku, ‘lebih baik ditakuti daripada dicintai kalau kau tidak bisa melakukan keduanya,’” dia mengangkat bahu.
“Sepertinya kamu benar-benar berhasil melakukannya,” aku mendesah dan mengusap wajahku.
Tiba-tiba aku lelah. Berbicara dengan Naga itu sulit dan sama sekali tidak produktif, apalagi merusak keseimbangan batinku.
“Oh ya, aku adalah bidadari kecil ayahku,” dia tersenyum.
Persetan dengan itu. Aku tidak ingin tahu rencananya, aku ingin keluar dari sini sekarang. Tidak bisa berbicara dengan wanita gila ini lama-lama.
“Kenapa kau seperti itu?” Ini bukan pertanyaan yang ditujukan padanya. Ini bukan pertanyaan yang membutuhkan jawaban. Namun dia menjawab. “Karena ada dua jenis orang di dunia ini. Mereka yang dilupakan dan mereka yang diingat selamanya.” bibir Naga mengembang dalam senyum kemenangan. “Dan akulah yang kedua.”
“Tidak ingin menghancurkan harapanmu, tetapi kamu dilupakan.”
“Omong kosong!” sekarang dia marah. “Aku diberitahu bahwa aku tidak dilupakan!”
“Siapa yang mengatakan itu?” Aku menyipitkan mataku.
Dia ragu-ragu.
“Orang-orang.”
“Orang-orang apa?” Aku mendesah.
“Kau tidak mengenal mereka.”
“Tidak, aku cukup yakin kau dilupakan, seperti, dilupakan untuk selamanya. Kami harus pergi ke Perpustakaan Keabadian hanya untuk menemukan satu referensi tentangmu. Sekarang aku berbaring di lantai di Museum Sejarah Global, di suatu tempat di sudut terjauh dari gudang, tepat di depan lukisan yang ditutupi dengan 20 lapisan debu, hanya untuk menemukan penyebutan kedua tentangmu.”
