Aku punya jawaban favorit ketika orang bertanya kepadaku tentang bagaimana aku menulis tokohku.
“Apa pun yang tidak membunuh mereka akan membuat mereka lebih menarik.”
Bagiku, menempatkan tokohku melalui situasi yang mengerikan adalah cara aku menemukan siapa mereka, melalui ujian berat. Sampai aku memaksa mereka untuk membuat pilihan sulit dan menghadapi kebenaran yang pahit, aku belum benar-benar mengenal mereka.
Tetapi ini bisa sulit bagi beberapa penulis.
Mereka mencintai tokoh mereka, dan bersikap jahat kepada mereka sebenarnya menyakitkan.
Beberapa minggu yang lalu aku ditanya oleh seorang penulis tentang hal ini, dan aku tahu dari percakapan dengan banyak penulis bahwa dia tidak sendirian dalam perjuangan ini.
“Saya sangat mencintai tokoh utama saya. Saya tahu semua orang yang dia kenal dalam cerita membencinya. Tangan saya sedikit gemetar dan saya rasa saya tidak bisa menulis adegan-adegan itu. Saya berpikir, ‘Mengapa saya harus membuat orang membenci karakter favorit saya? Itu bukan salahnya! Saya tidak ingin orang membencinya.’ Tapi mereka punya alasan untuk membencinya.”
Yang paling mengejutkan tentang situasi ini (selain hanya ingin memeluk penulis malang itu), adalah bahwa instingnya tepat. Dia telah menciptakan tokoh dengan konflik dalam cerita. Tokoh lain membencinya. Mereka punya alasan untuk membencinya.
Dia telah melakukan pekerjaannya sebagai penulis, hanya saja sulit baginya untuk melangkah ke tahap selanjutnya.
Jika Anda menghadapi perjuangan serupa, ingatlah bahwa novel membutuhkan cinta yang keras. Agar tokoh kesayangan kita tumbuh dan menjadi orang yang lebih baik, kita harus menghancurkan harapan dan impian mereka dan merobek jiwa mereka yang lembut menjadi berkeping-keping. Apa yang tidak membunuh mereka akan membuat mereka lebih kuat (dan lebih menarik, ingatlah itu), meskipun butuh waktu untuk sampai ke sana.
Kita menyakiti mereka karena kita peduli. Kita menginginkan yang terbaik untuk mereka, dan belajar menghadapi hal-hal mengerikan yang dilemparkan kehidupan—atau kita—kepada mereka hanya akan membuat mereka menjadi orang yang lebih baik dalam jangka panjang.
Sayangnya, tidak setiap penulis terjun ke dalam pertarungan yang menghancurkan tokoh dengan penuh semangat sepertiku.
Penulis cenderung memiliki jiwa yang sensitif, dan menulis adegan-adegan yang sulit dan emosional dapat membebani kita secara emosional dan fisik. Kita merasakan emosi tersebut dan tubuh kita bereaksi terhadapnya, sama seperti kalau kita sendiri sedang mengalaminya. Ini bagus untuk penulisan, tetapi tidak begitu baik untuk penulis.
Bagaimana seorang penulis menulis adegan yang tidak dapat mereka tangani? Atau taruhan atau konsekuensi atau bahwa hal buruk terjadi pada karakter yang sangat Anda sayangi?
Jika sebuah adegan sulit ditulis, cobalah:
1. Memecahnya menjadi bagian-bagian yang lebih kecil.
Anda akan menghabiskan lebih sedikit waktu untuk tenggelam dalam emosi atau situasi tersebut sehingga stres tidak menumpuk terlalu banyak. Ini akan memakan waktu sedikit lebih lama untuk melewatinya, tetapi lebih seperti perlahan-lahan memasuki kolam dingin daripada langsung terjun.
2. Menyelesaikannya dengan cepat.
Tetapkan batas waktu dan selesaikan adegan dengan cepat, sibukkan diri Anda dengan menulis sehingga Anda tidak punya waktu untuk stres.
3. Membuat kerangka lebih hulu.
Memecahnya dan melihatnya secara objektif dapat membantu Anda menambahkan lapisan pemisahan antara emosi dan tulisan. Anda mempersiapkan diri untuk apa yang akan datang, sehingga prosesnya menjadi lebih mudah.
4. Perlakukan tokoh sebagai aktor dalam drama Anda.
Anda tidak melakukan hal buruk kepada mereka, Anda meminta mereka untuk membaca naskah dan memerankan sebuah adegan. Mereka adalah profesional yang memberikan penampilan terbaik dalam hidup mereka. Mereka adalah aktor! Mereka ingin kesempatan untuk menunjukkan kemampuan mereka dan menggali lebih dalam emosi-emosi yang sulit itu.
5. Berbicaralah dengan karakter Anda.
Meski terdengar konyol, tetapi duduklah dan beri tahu tokoh Anda bahwa sudah waktunya untuk adegan sulit ini. Anda minta maaf, tetapi ini akan segera berakhir dan ada hadiah di akhir, Anda berjanji.
6. Siapkan sesuatu yang menyenangkan untuk dilakukan atau sesuatu yang lucu untuk ditonton setelah Anda menulis adegan tersebut
Putar film favorit Anda atau rencanakan seharian di taman. Apa pun yang membantu membuat Anda tersenyum, sisihkan waktu untuk itu setelah adegan yang sulit untuk menyelaraskan kembali pikiran Anda dan mengatur ulang emosi tersebut.
Jangan takut untuk menyenangkan diri sendiri ketika Anda harus menulis adegan yang sulit. Jika Anda membutuhkan waktu tambahan, ambillah.
Apakah salah kalau aku sangat peduli pada tokoh tersebut sehingga aku benar-benar berharap tidak melakukan hal buruk padanya? Bahwa aku menyampaikan rasa sakit dan tragedi meskipun aku tahu itu harus terjadi?
Tidak, itu tidak salah. Itu menunjukkan Anda peduli dan mampu menggali emosi yang akan bermanfaat bagi Anda sebagai penulis. Hanya saja jangan biarkan itu menghambat penulisan Anda dan mencegah Anda menceritakan kisah yang ingin Anda ceritakan.
Ingat juga, buku-buku yang berat membantu pembaca yang menghadapi masalah berat.
Mungkin menyakitkan bagi Anda untuk menulis adegan yang berat, tetapi adegan itu mungkin membantu seseorang yang benar-benar mengalami trauma serupa. Dengan bersikap jujur dan menahan emosi itu, Anda menunjukkan kepada seseorang bahwa mereka tidak sendirian dan bahwa tidak apa-apa bagi mereka untuk memiliki perasaan ini juga (terutama bagi mereka yang menulis fiksi remaja).
Bersikap keras pada tokoh kita bisa jadi berat, tetapi biasanya menghasilkan buku yang lebih baik dan bacaan yang lebih baik. Perasaan yang kita dapatkan dari menulis buku berat yang kita tahu akan menyentuh pembaca itu sepadan.
Seberapa keras Anda terhadap karakter Anda? Bagaimana Anda mengatasi adegan-adegan yang sulit ditulis?
