Jaladrim membawa kami ke lobi utama, melambaikan tangan ke salah satu petugas keamanan yang tampak sangat mengantuk dan mengangguk, sama sekali tidak tertarik pada kami.
Pemandu kecil kami, dengan kelincahan yang tidak terduga dari tubuhnya yang aneh, memimpin jalan dengan sangat cepat sehingga aku hampir tidak punya waktu untuk melihat-lihat. Dan pasti ada sesuatu yang bisa dilihat.
Galeri ada di kiri dan kanan, masing-masing mewakili periode waktu tertentu dalam sejarah umat manusia. Bahkan, dari apa yang dapat ku lihat, ketika kami hampir berlari melewati aula utama, setiap galeri memiliki subgaleri di dalamnya, yang, tampaknya didedikasikan untuk peristiwa sejarah penting yang terjadi dalam periode itu.
“Mengapa kita tidak pernah ke museum?” tanyaku pada Dora, menyadari bahwa aku sudah kehabisan napas.
“Aku tidak tahu, burung kenari,” dia mengangkat bahu. “Membosankan.”
“Itu terlihat cukup menarik bagiku,” jawabku murung.
“Hei, kau akan lihat,” kata Dora.
Sementara itu, aku melihat bahwa Duli sedang mencari sesuatu. Dia bersemangat. Nah, itu menarik karena tidak banyak yang bisa membuat Duli sebegitu gelisahnya. Ya, kecuali pornografi, minuman keras, senjata api, dan rokok. Empat kebiasaan buruknya yang utama dan favorit.
“Mencari sesuatu?” tanyaku.
“Oh, kau akan lihat, Sayang,” dia tersenyum lebar dengan senyum puas. “Kau akan lihat.”
Terlalu banyak yang ‘kau akan lihat’ dalam satu hari, menurutku.
Jaladrim berbelok tajam ke galeri sebelah kiri, yang bertuliskan Abad ke-16,5, dan bergegas masuk ke subgaleri bernama Kerajaan Api, yang berada di ujung koridor panjang yang didedikasikan untuk rentang waktu ini. Ketika kami sampai di sana, aku merasa sangat lelah, hampir tidak bisa bernapas.Jadi waktu kami berbelok ke subgaleri ini dan aku melihat koridor panjang lain yang didedikasikan untuk banyak peristiwa sejarah Kerajaan ini, aku mengerang pelan. Namun Dora mendengarnya.
“Itu sebabnya,” komentarnya.
“Kapan kita akan sampai di sana?” tanyaku.
“Kita hampir sampai,” jawab Jaladrim, terdengar seperti dia sangat bersenang-senang. “Kita hanya perlu melewati galeri Perang Api dan dari sana ke Kekaisaran Naga.”
Kedengarannya tidak meyakinkan. Kalau boleh jujur, rasanya seperti kami harus lari maraton untuk sampai di sana. Aku juga bertanya-tanya bagaimana Jaladrim bisa tetap bugar dengan menempuh jarak sejauh itu hanya untuk sampai ke satu peristiwa bersejarah tertentu. Lalu aku penasaran dengan statistik berapa banyak orang yang tersesat di sini setiap hari. Lalu berapa banyak dari mereka yang menemukan jalan kembali sebelum menerima kekalahan dan meninggal karena kelaparan, dehidrasi, atau kelelahan. Ada sesuatu yang mengatakan bahwa aku tidak ingin mencari tahu.
Ketika kami mencapai tujuan, aku melepas jaket dan menyeka keringat di dahi sesekali. Aku berani bertaruh bahwa ketika perjalanan kami akan berakhir, aku akan mengalami dehidrasi parah.
“Ini dia!” Jaladrim membuat gerakan membentang tangan lebar-lebar yang tidak cocok dengan apa yang di pamerkan di depan kami.
“Ini dia?” tanyaku sambil terengah-engah.
“Jujur saja, memang tidak banyak. Periode ini sangat terbatas pada jenis … peninggalan sejarah apa pun, tetapi masing-masing tidak dapat disebut apa pun kecuali harta karun yang sesungguhnya. Kalau kau ingin menyebutnya seperti itu, tentu saja,” jawab malaikat kecil itu.
Aku mengangguk. Mengatakan itu terbatas berarti tidak mengatakan apa pun.
Kami berdiri di depan sebuah pameran kecil dengan tanda kecil “Kekaisaran Naga 155? – 155?”. Di stan pameran, ada beberapa piala perak—semuanya hitam karena waktu dan mungkin api, satu sikat gigi kayu yang amat sangat bekas, seikat paku besi yang bengkok, dan boneka menyeramkan yang terbuat dari jerami.
“Tidak heran Meklen marah, ya?” Dora terkekeh.
“Aku agak marah sekarang,” setuju Duli, dan menatap Razzim. “Apakah itu membantu?”
Razzim menggumamkan sesuatu yang tidak jelas, mendekati stan.
“Bolehkah aku menyentuhnya?” tanyanya, sambil menunjuk barang-barang itu.
“Aturan mengatakan tidak, tapi… kapan terakhir kali kita tidak membengkokkannya?” Jaladrim tertawa, lalu tiba-tiba berhenti. “Silakan saja, taruh saja di tempatnya dan cobalah untuk tidak merusaknya.”
Razzim mengangguk, dengan hati-hati mengambil salah satu piala, dan memeriksanya. Dia bersenandung, bergumam, bersiul di bawah hidungnya, dan mendekatiku. “Nak, aku ingin kau menyentuh piala ini.”
“Kenapa?” tanyaku, aku tidak menyukainya sedikit pun.
“Kau bereaksi terhadap kata Naga, aku ingin melihat apakah akan ada reaksi ketika kau menyentuh sesuatu dari era ini,” jelasnya. “Kalau tebakanku benar, pasti ada sesuatu yang akan memicu—”
“Yaaah … tidak,” aku menggelengkan kepala.
“Ayolah, nona, satu sentuhan saja,” kata Dora.
“Ya, Nak, sentuhlah. Ini penting.”
“Tapi aku tidak ingin melihat Naga lagi,” gumamku.
“Bolehkah aku menyentuhnya?” tanya Duli.
“Tidak,” kata Razzim.
“Yah, aku sudah mencoba,” kata Duli sambil tertawa.
Razzim mendorong piala itu ke wajahku. Dora berdiri di belakangku, memastikan aku tidak punya tempat untuk mundur.
“Baiklah, baiklah. Tapi kalau ini akan jadi perjalanan yang buruk, aku akan mengeluh sepanjang hari,” gerutuku.
Memejamkan mata dan menyentuh piala itu, aku mengira akan langsung pingsan atau setidaknya pusing, baru pingsan. Tapi tidak terjadi apa-apa.
Tidak terjadi apa-apa.
Yah, ujung jariku kotor, tapi cuma itu saja.
Aku menatap piala itu, menatap Razzim yang bingung, menyentuhnya lagi.
“Kau yakin kau menyentuhnya dengan benar?” tanyanya.
“Kalau ini tidak benar, bagaimana mungkin kau bisa menyentuhnya dengan salah?” Duli datang menyelamatkan dengan caranya yang biasa, membuat situasi menjadi lebih canggung dari yang seharusnya.
Alih-alih berdebat, aku menghembuskan napas dan mengambil piala itu. Menatap Razzim dengan wajah yang seolah berkata sudah kubilang dan mengembalikannya. Untuk menambah rasa tersinggung, aku mengusap tanganku pada jubahnya, sambil terus menatapnya.
Jubahnya bagus, lembut, dan aku sangat menyukainya.
“Tidak masuk akal. Aku … mengharapkan reaksi yang berbeda,” dia mendesah dan menoleh ke Jaladrim. “Apa kau yakin benda-benda itu dari periode Kekaisaran Naga?”
“Seharusnya. Tanda Kekaisaran Naga di sana,” katanya, sambil menunjuk piala itu.
“Aku berharap kalau kau menyentuh salah satu benda ini, ingatanmu akan terpicu, dan kau akan dapat memberi tahu kami tentang rencana, masa lalu, atau mungkin peran Naga di dunia ini,” akhirnya Razzim menjelaskan rencana cerdiknya. “Sesuatu yang akan memberi kita petunjuk mengapa Irmee begitu terobsesi padamu.”
Aku ingin memberitahunya bahwa itu adalah rencana yang tidak masuk akal. Selain itu, aku ingin memberi tahu bahwa aku dapat mengajukan pertanyaan yang hampir sama kepada Naga sendiri. Lagipula, aku sudah melihatnya dua kali. Bukannya aku yakin dia akan mau memberi tahuku niatnya yang sebenarnya, tetapi mungkin dia akan sedikit membantu dalam memberikan petunjuk.
Aku ingin memberitahuitu pada Razzim, tetapi memutuskan untuk mengerang dan menutupi wajahku.
“Nak, cobalah sentuh semua benda di sini, untuk memastikannya.”
Awalnya, aku ingin menolak, tetapi kemudian memutuskan untuk menghemat waktu dan melakukan apa yang diminta. Aku yakin tidak akan terjadi apa-apa.
Dan tidak terjadi apa-apa.
Begitu selesai menyentuh paku terakhir, aku berbalik.
“Bolehkah aku mencuci tanganku sekarang?”
Jaladrim, sebagai pemandu yang suka menolong, menunjuk ke tirai beludru hijau tua tanpa berkata apa-apa. Awalnya, kupikir dia mengusulkan untuk menyeka tanganku, tetapi begitu aku mendekat untuk mengelap tanganku, tapi aku menemukan pintu ke kamar kecil di baliknya.
Sentuhan yang bagus, aku tidak menduganya.
Saat sudah masuk ke sana, aku melihat beberapa gerakan di sudut mataku. Tetapi setelah memeriksanya, ternyata itu bukan apa-apa, melainkan bayanganku sendiri yang terbentuk oleh lampu LED terang di kamar kecil.
Tetap saja, jantungku berdebar kencang.
“Kamu harus tenang, kalau tidak kamu bisa gila,” aku terkekeh gugup.
Kamar mandi wanita berada di sisi kiri koridor.
Masih gugup, aku membukanya dengan cepat dan melihat ke dalam sebelum masuk. Ide untuk memanggil Dora muncul di benakku, tetapi aku menepisnya. Aku tidak ingin dia berpikir aku benar-benar kehilangan akal sehat, dan dia harus menjagaku setiap kali aku pergi ke kamar mandi.
Tidak, Fulguso, itu bukan gayaku. Aku sudah besar.
Yang mengejutkanku, ada seseorang di salah satu kabin papan neon merah di atas pintu bertuliskan “Dihuni”. Dan aku tidak menyukainya.
Pintunya tertutup rapat, jadi aku tidak bisa menebak siapa yang ada di sana. Tapi aku bisa mendengar beberapa gerakan, suara-suara kecil keluar.
Jantungku mulai berdebar kencang, begitu pula pikiranku. Otakku yang meradang mulai membayangkan agen korporat, pembunuh, penjambret bersembunyi di sana, menunggu sampai aku membelakangi pintu untuk melompat dan menangkapku.
Bukan. Ada yang lebih buruk lagi. Hercule Meklen sialan bersembunyi di sana, menahan napas sampai aku kehilangan kewaspadaanku, dan kemudian dia akan mencengkeram leherku dan mungkin menggeram di wajahku sesuatu seperti “Aku menangkapmu, dasar brengsek. Seharusnya kamu ikut dengan orang-orang itu ketika masih ada kesempatan.”
