Aku melirik Dora yang tampaknya sudah menangkap irama musik karena dia hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak mulai menari sambil berjalan. Razzim sedikit gemetar dari satu sisi ke sisi lain, entah karena seberapa cepat dia berjalan atau karena irama yang dia tangkap. Bahkan Duli, yang merupakan penggemar berat lagu-lagu lucah tentang seorang wanita dari distrik lampu merah yang dapat mewujudkan impianmu dengan uang lima puluh dolar lama, menganggukkan kepalanya sedikit agar selaras dengan alunan lagu itu.
“Bagian D,” Razzim menunjuk jarinya ke sebuah tanda kecil yang hampir tak terlihat di salah satu rak buku.
“Kurasa ada tulisan P—” Aku menyipitkan mata.
“Jangan repot-repot, ini bagian malaikat,” jelas Duli.
“Baiklah, kawan-kawan!” Razzim yang sama lagi, suka memerintah dan tenang. “Kita punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan! Ayo kita periksa buku-buku itu dengan segala hal yang mungkin ada tentang naga ini. Segala hal yang menurut kalian berharga, taruh di sini.” Dia menunjuk jarinya ke suatu tempat yang tidak jauh berbeda dari tempat lain di lantai.
“Dan yang tidak berguna?” tanya Dora.
“Biarkan saja di tempatnya,” desah Razzim.
Duli sudah berada di dekat rak buku dan membaca jilid pertama dari sesuatu yang sangat cerdas dan rumit. Yang mengejutkanku, dia tidak bersikap lembut, hanya membacanya, merasa kesal, dan membuangnya. Razzim mencoba membujuknya, tetapi Duli menjawab dengan membuang buku lain dengan cara yang sama kesalnya seperti sebelumnya.
“Cobalah bersikap lembut, beberapa buku itu lebih tua dari dunia ini sendiri,” desah Razzim dan menatap kami dengan permintaan dalam hati, tampaknya menyerah sepenuhnya pada Duli, yang sudah menyelesaikan buku keempat.
Aku tidak tahu apa yang kami cari. Aku memeriksa buku-buku dan mencoba untuk fokus, tetapi segera menyadari bahwa itu tidak ada gunanya karena sebagian besar buku yang kubuka ditulis dalam bahasa yang sama sekali tidak kumengerti. Rupanya, Dora dan Duli mengalami situasi yang hampir sama karena mereka membaca buku-buku itu dengan sangat cepat, sementara Razzim tampak seperti dia benar-benar asyik dengan buku-buku itu. Dia menyenandungkan sesuatu dengan suara pelan, menunjuk halaman-halaman buku, dan membuat berbagai macam suara.
“Ini tidak ada gunanya,” desah Duli, membuang buku lainnya. “Tidak bisa mengerti omong kosong apa pun yang tertulis di sini.”
“Kau yang bilang. Astaga, tidak ada Naga, tidak ada risalah, dan tidak ada Kerajaan Api,” Dora mengerang putus asa. “Woi, Raz, ada yang berharga?”
“Belum, tetapi kurasa kita semakin dekat!” jawabnya tanpa mengangkat kepalanya dari buku-buku. “Aku menemukan beberapa penyebutan tentang Kerajaan Api di sini.”
“Apakah itu bagus?” tanyaku.
“Tidak bisa dikatakan begitu,” dia mengangkat bahu. “Namun, kurasa beberapa abad yang lalu, dan kita akan sampai di suatu tempat.”
“Bahasa apa itu?” tanya Duli tiba-tiba.
“Hmm … ini ditulis dalam bahasa kerajaan api kuno.”
“Dan kau bisa memahaminya?” Dora melanjutkan.
“Yah, tidak semua struktur tata bahasanya masuk akal bagiku, lagipula, itu adalah jurnal kuno, tetapi aku cukup memahami dasar-dasarnya dan apa yang coba disampaikannya.”
Duli mengusap wajahnya. Isyarat ini saja sudah mengatakan semua yang perlu dikatakan. Sejauh ini, hanya Razzim yang cukup memenuhi syarat untuk mengerti isi perpustakaan.
Duli duduk di lantai dan menghisap sebatang rokok lagi sambil mengabaikan tatapan mencela Razzim.
“Hei, bisakah kau memberikan buku ini kepada Baby?” tanya Dora tiba-tiba.
“Tentu, kenapa?” dia menanyakan pertanyaan yang sama persis dengan yang ingin kutanyakan.
“Entahlah. Mungkin dia bisa mengerti bahasanya. Dia memang makhluk naga.” DOra mengangkat bahu, tidak yakin apa yang sedang dibicarakannya.
Tanpa berkata apa-apa lagi, Razzim memberikan buku itu kepadaku.
Aku melihatnya, melihat teksnya. Tidak ada. Simbol-simbol itu tidak berarti apa-apa bagiku. Kalau boleh jujur, kurasa simbol-simbol pada pilar-pilar itu lebih bisa dipahami daripada omong kosong ini.
“Kau memegangnya terbalik, Nak,” gumam Razzim.
“Ah!” kataku, seolah-olah itu bisa membuat semua perbedaan di dunia ini.
Aku membalikkannya dan melihat lagi. Ya, tetap tidak ada apa-apa. Namun, agar tidak bersikap kasar, aku mulai membuka halaman-halamannya sampai satu kata tiba-tiba masuk akal bagiku. Aku berkedip beberapa kali dan tidak percaya dengan mataku sendiri. Melihat lebih dekat – ya, aku tahu kata ini. Itu adalah…
“Naga,” kataku.
Kurasa mereka menatapku, tetapi mataku terpaku pada satu kata ini. Naga. Aku tahu itu. Aku tidak bisa mengerti sisanya, tetapi aku tahu kata ini. Aku merasakan jantungku mulai berdebar dengan sangat cepat, sembari mencoba fokus pada kata ini, memahami dari mana aku mengetahuinya. Aku begitu fokus padanya sehingga tidak menyadari bagaimana pandanganku kabur, dan aku jatuh ke dalam kegelapan.
Aku tidak berada di perpustakaan lagi. Ketika mataku terbuka, aku mengerti bahwa aku berdiri di tengah aula yang gelap, mungkin sebuah ruangan raksasa. Lantai batu kasar, kurasa granit atau semacamnya, tidak pernah bagus tentang batu, pilar-pilar besar terbuat dari batu yang sama di kedua sisi, menjulang sampai ke langit-langit.
Satu-satunya sumber cahaya datang dari dinding terjauh, tepatnya, dari api yang menderu keluar dari lubang di dinding terjauh. Ada juga sebuah singgasana. Setidaknya itu tampak seperti singgasana. Sebuah tempat duduk dari batu besar kasar yang dibuat tanpa rasa keindahan atau cita rasa.
“Butuh waktu lama bagimu untuk sampai di sini,” kudengar suara melengking melengking dari singgasana.
Awalnya, aku tidak memperhatikan, tetapi sosok ramping dan tinggi duduk di singgasana dengan pakaian gelap. Setelah diamati lebih dekat, ternyata itu adalah seorang wanita yang sangat mirip denganku tetapi jauh lebih tinggi. Kulitnya pucat hampir seputih kapur, rambut hitam legam menjuntai ke wajah dan bahu.
Aku sangat mengenal wajahku tetapi tidak pernah menyangka bisa setajam ini, bersudut, dan hampir tidak menyenangkan. Bibir tipis berwarna merah tua mengembang dalam senyuman yang meresahkan. Dan mata … itu adalah mataku, tetapi aku tidak mengenalinya sedikit pun. Di wajah pucat seperti topeng itu, kedua mata kuning itu adalah satu-satunya yang hidup, bersinar dalam gelap dengan cahaya kuning redup yang luar biasa. Ada yang salah dengan sepasang mata itu, benar-benar salah. Aku tidak bisa memahami apa sebenarnya.
“Apakah kau tahu cara berbicara?”
Bibir sosok itu mengembang dalam senyuman yang lebih lebar, memperlihatkan gigi putih yang tajam.
Pupil matanya. Pupil matanya vertikal, seperti ular. Terakhir kali aku memeriksa, suaraku baik-baik saja.
“Siapa kamu sebenarnya?” tanyaku, tetapi suaraku tidak terdengar sekuat ini. “Di mana aku sebenarnya?!”
“Kau ada di tempat yang seharusnya kau tuju,” sosok itu berdiri, dia sangat tinggi, kurasa dia adalah wanita tertinggi yang pernah kulihat dalam hidupku, mungkin setinggi Hercule Meklen, kalau tidak lebih tinggi.
“Apa yang salah dengan gema di sini, dan mengapa aku tidak bisa merasakan berat tubuhku?!”
“Wah, kau suka sekali bertanya.” Ada sedikit rasa jengkel muncul di wajahnya.
Aku tidak tahu mengapa, tetapi reaksi ini memberiku dorongan kekuatan yang tiba-tiba. Ketakutan dan ketidakpastian menghilang, dan sekarang aku benar-benar kesal.
“Dan sebaiknya kamu menjawabnya sebelum aku kehilangan kesabaran.”
Wanita itu membeku tanpa bergerak, mengeluarkan suara hembusan napas tajam, dan mulai tertawa. Dia tertawa dengan tawa yang keras dan tulus seolah-olah dia baru saja mendengar lelucon terbaik dalam hidupnya. Rasanya seolah-olah dia mengira aku melakukannya dengan sengaja. Padahal tidak.
“Wow! Itu … wow!”
Dia menyeka air matanya dan menatapku dengan rasa ingin tahu. “Dan kalau tidak. Lalu apa?”
“Kalau begitu kamu akan tahu bagian terburuk dari diriku,” gerutuku, melangkah ke arahnya, mengepalkan tanganku, dan bersiap untuk berkelahi.
Aku tidak begitu yakin lagi setelah dia tertawa, tetapi aku terlalu marah untuk peduli.
Jawabanku membuatnya tertawa lebih keras. Dia menghancurkan semua keinginanku untuk berkelahi, aku mengakuinya.
Dia memegang perutnya dan membungkuk. Kurasa dia kesulitan bernapas karena semua kesenangan yang dialaminya.
“Wuih! Wow, sekarang itu … itu epik! Itu bagus,” dia menunjuk jarinya ke arahku dan mengangguk.
“Jadi… apa yang akan kau lakukan? Memukulku dengan karate sampai mati atau apa? Lihat sekeliling. Katakan padaku apa yang kau lihat.”
Aku melihat sekeliling lagi.
Masih lantai granit yang sama, pilar granit, api di dinding terjauh, singgasana yang jelek, dan kegelapan total. Tidak ada lirik lagu yang perlu dinyanyikan sebagai pengiring pastinya.
“Aku… aku tidak tahu.”
Aku mengangkat bahu, masih tidak yakin harus berkata apa. “Ini semacam istana, tapi kurasa ini halusinasi. Aku benar-benar berdoa agar ini halusinasi, aku tidak ingin memulai dari awal lagi. Mungkin aku tidak sengaja meminum salah satu pil Dora—”
“Ini Istana Naga!” dia mencoba membuatnya tampak hebat, bahkan membuat gerakan lebar dengan tangannya.
“Ya, ini pasti karena narkoba. Pasti begitu.”
