Tortuga, 1645
Rosalinda Moore menyandarkan punggungnya ke pintu kayu berukir di dalam kabin kapten, menunggu dengan napas tertahan teriakan para penjaga yang mengumumkan kehadirannya kepada bajak laut lainnya. Syukurlah, bahkan suara ombak yang menghantam dermaga di luar tak memecah keheningan kapal. Sepertinya semua orang di kapal tertidur lelap.
Mengusap telapak tangan yang basah ke korset bersulamnya, Rosalinda melawan ingatan yang tak diinginkan—sekilas mata hijau kesayangan yang menipu pikirannya sementara para bajak laut ini mengacak-acak semua isi rumah keluarganya, memburu barang-barang berharga. Davis Kellam, putra penenun terbaik di Tortuga. Dia tak hanya dianggap mati setelah lima tahun tanpa kabar, tetapi ia tak akan pernah tinggal diam dan menyaksikan bajak laut mencelakai keluarganya.
Setidaknya, bukan Davis yang dia kenal seumur hidupnya.
Rosalinda menghela napas pelan. Sudah waktunya untuk menyelesaikan misi yang membuatnya menyelinap ke dalam kegelapan, jauh dari cahaya lentera Fort de Rocher yang tak pernah padam. Barang rampasan terbaik akan ditemukan di ruangan sempit ini, tempat sang kapten menyimpannya dekat-dekat agar anak buahnya tidak mencoba mencurinya.
Dan kalung berlian Ibu pasti akan menjadi bagian dari barang rampasan terbaik.
Seberkas cahaya bulan menyinari salah satu sudut ruangan, memantul dari poros tajam roda pemintal yang anehnya tidak pada tempatnya. Sebagian besar ruangan itu ditempati oleh sebuah tempat tidur besar dengan gumpalan berbentuk manusia di bawah selimutnya. Di dinding di samping tempat tidur terdapat setumpuk peti—tujuannya.
Rosalinda merayap maju. Jika tertangkap, ia tak akan pernah meninggalkan kapal hidup-hidup. Maka ia memusatkan perhatiannya untuk mencari cara menggali peti-peti itu tanpa membangunkan pria yang tertidur hanya dua kaki darinya. Sebelum memulai pencariannya, ia memberanikan diri melirik ke kanan untuk melihat apakah bajak laut itu masih tidur.
Sedekat ini, lekuk rahangnya begitu mirip dengan rahang Davis sehingga Rosalinda mendapati dirinya mencondongkan tubuh lebih dekat untuk mengamati wajahnya. Rasanya konyol. Tak mungkin sahabat masa kecil tersayangnya, cinta pertamanya—pria yang berjanji akan kembali menjemputnya sebelum meninggalkan Tortuga untuk mengungkap kebenaran tentang orang tuanya—akan menempati kamar kapten kapal bajak laut.
Otaknya menuntutnya untuk menemukan kalung itu dan lari. Sebaliknya, Rosalinda merentangkan tubuhnya dengan goyah di atas tempat tidur, putus asa ingin tahu apakah dia telah membayangkan Davis atau ada sesuatu yang lebih.
Namun kemudian ombak besar menghantam kapal, menyebabkan kapal bergetar dan bergoyang. Kehilangan keseimbangan, Rosalinda jatuh tepat ke arah bajak laut yang sedang tidur—dan bibirnya mendarat tepat di bibir bajak laut itu.
Dalam keterkejutannya, Rosalinda bereaksi terlalu lambat. Lengan kuat bajak laut itu melingkari punggungnya, menekannya lebih erat ke dada yang telanjang. Jari-jarinya yang kapalan terbenam di rambutnya, menahan kepalanya agar tak bisa melepaskan bibirnya dari bibir bajak laut itu. Mata bajak laut itu terbuka.
Mata sewarna kaca laut berkilauan di bawah sinar matahari, hijau pucat yang belum pernah dilihatnya pada orang lain. Dia tak pernah membayangkan melihatnya.
Air mata amarah membara.
Apakah Davis sudah cukup berubah sehingga mencuri sesuatu yang begitu berharga bagi keluarganya tak berarti apa-apa baginya?
Dia mendorong dada Davis kuat-kuat, menyentakkan kepalanya ke samping, melepaskan cengkeraman Davis.
Rosalinda bergegas pergi hingga punggungnya menempel di dinding seberang, berusaha untuk tidak menatap tubuh Davis yang tak berpakaian sementara Davis duduk.
“Aku tak akan mengeluh dibangunkan dengan ciuman, tapi Rosalinda, apa yang kau lakukan di sini? Ini tidak aman.”
Rasa panas menusuk dada Rosalinda dan jari-jari Rosalinda mengepal, seolah-olah dia akan memukul Davis jika diberi kesempatan.
“Kamu berani bicara soal keselamatan, setelah membawa bajak laut ke rumah keluargaku. Dan aku mungkin akan menanyakan hal yang sama padamu. Kalau aku cukup peduli untuk bertanya-tanya apa yang terjadi padamu.”
Dia berusaha memasang ekspresi angkuh agar Davis tidak melihat betapa sakitnya pengkhianatan itu. Namun Davis berdiri dan menyeberangi kabin dengan tiga langkah panjang, berhenti begitu dekat hingga dia bisa mencium aroma sabun di kulitnya yang hangat. Davis pasti mandi lebih sering daripada kebanyakan bajak laut.
“Keluargamu tidak pernah dalam bahaya. Kau harus tahu aku tidak akan pernah menyakiti mereka … atau kau. Aku perlu melihatnya sendiri sebelum mengumumkan kepulanganku. Untuk mengetahui apakah … kau menungguku.”
Dengan jari-jari yang sakit dan air mata yang menggenang masih mengancam akan jatuh, Rosalinda berusaha keras memahami apa yang dikatakan Davis.
“Kamu menyerbu rumah kami karena kamu pikir aku akan menyerah padamu?”
Davis mengangguk, malu-malu mengatupkan bibirnya melembutkan amarah Rosalinda. Namun amarahnya masih cukup besar. Rosalinda sekali lagi mendorong dada besar Davis dengan telapak tangannya, berharap dia cukup kuat untuk menjatuhkan Davis ke lantai.
“Lalu, kenapa kamu mengambil kalung Ibu?”
Tak terpengaruh oleh dorongan Rosalinda, Daviscmengusap rambutnya yang acak-acakan. Bisepnya yang teregang begitu memikat perhatian Rosalinda hingga Rosalinda hampir melewatkan penjelasannya.
“Aku tak ingin orang-orang itu tahu aku punya niat romantis. Mereka tak akan pernah menghormatiku sebagai kapten mereka lagi kalau mereka tahu yang sebenarnya. Aku akan mengembalikannya begitu aku punya keberanian untuk menemuimu tanpa penyamaran.”
Davis merogoh saku celananya dan mengeluarkan sebuah buntalan kain. Ia membukanya dan memperlihatkan harta karun keluarga Rosalinda, batu permata sempurna yang memantulkan cahaya bulan di telapak tangannya.
Rosalinda melangkah maju untuk mengambilnya, tetapi saat jari-jarinya menggenggamnya, Davis menangkapnya dalam pelukannya.
“Maukah kau memaafkanku, Rosalinda sayang? Atas penyerbuan itu, atas kepengecutanku, dan karena pergi begitu lama tanpa kabar? Aku punya banyak hal untuk diceritakan kepadamu tentang apa yang kutemukan.”
Mata Davis yang sebiru laut melembut ketika dia menundukkan kepala. bibir merekah tepat di atas bibir Rosalinda.
Rosalinda mengangguk. Ciuman itu adalah sebuah janji, sebuah janji yang, seperti ciuman terakhirnya, dia sepenuhnya percaya akan ditepati.
Bekasi, 1 Desember 2025
