Setelah makan siangku dengan Rosella, aku tidak ingin mengecewakan Xander dengan tawarannya untuk bergabung di gereja, tetapi aku belum siap menerima tawarannya, jadi aku bilang akan memikirkannya.
Tapi setelah mengirim pesan itu, aku tidak memikirkannya lagi.
Minggu itu berlalu dengan cepat. Xander sibuk dengan pekerjaannya, dan aku sibuk dengan urusan keluarga, jadi kami sama sekali tidak bertemu. Namun, kami tetap memastikan untuk saling menelepon setiap malam kalau memungkinkan, dan kami berencana untuk berkencan pada hari Sabtu.
Aku tahu persis apa yang ingin kulakukan, tetapi itu membutuhkan sedikit lebih banyak perencanaan daripada sekadar makan malam di restoran. Aku ingin mengajaknya bersepeda di Central Park agar dia terbiasa dengan tempat itu, dan kemudian aku berencana untuk piknik di taman. Aku memutuskan karena dia begitu ramah dalam menerima warisan Italia-ku, aku akan mencari cara untuk memasukkan warisan Skandinavia-nya. Namun, tidak seperti makanan Italia, makanan Norwegia tidak begitu populer, dan ketika aku meneliti apa yang dimakan orang Skandinavia, tidak heran mengapa.
Dan karena ikan dan kentang tidak terdengar seperti makanan piknik yang enak, aku memutuskan untuk tetap dengan sandwich yang membosankan dan membuat sesuatu yang istimewa untuk hidangan penutup.
Dalam semangat warisannya, aku memutuskan untuk mencoba membuat lefse, tetapi aku tidak tahu harus mulai dari mana. Jadi, ketika aku berada di rumah papaku pada hari Jumat, saya memutuskan untuk meminta bantuan koki papaku, Martha.
Dia baru saja membuatkan kami makan siang, dan ketika aku membawa piringku ke dapur, aku memutuskan untuk membicarakan hal itu dengannya.
“Martha…” aku memulai, memastikan untuk terdengar sangat manis. “Apakah kamu bisa membantuku dengan sesuatu?” tanyaku.
“Uh oh,” katanya dengan pura-pura gugup sambil menyimpan sayuran. “Ada apa?”
“Apakah kamu tahu cara membuat lefse?” tanyaku.
“Lefse? Mengapa kamu menginginkan itu?”
Aku mengangkat bahu, mencoba mencari alasan. “Mungkin aku mencoba memperluas pengetahuanku tentang budaya lain,” kataku padanya.
“Jadi kamu mulai dengan lefse?” tanyanya tak percaya.
Aku menghela napas.
“Oke, jadi ini untuk temanku yang orang Norwegia, dan aku ingin memberinya kejutan,” aku mengakui.
Dia tersenyum licik. “Pasti teman yang sangat istimewa.”
Aku menatapnya. “Bukan masalah besar. Aku hanya berpikir akan menyenangkan, oke? Menurutmu, bisakah kamu membantuku atau tidak?”
Dia menghela napas.
“Kurasa begitu. Bantu aku menyimpan sebagian ini, lalu kita akan mulai mengupas kentang.”
Aku menatapnya. “Kentang? Kukira ini makanan penutup,” kataku bingung.
“Memang,” dia meyakinkanku, tetapi aku masih bingung. Kurasa orang Norwegia tidak mengerti konsep makanan penutup.
Aku membantunya menyimpan semua makanan dari makan siang, lalu dia mengambil sekantong besar kentang dari dapur.
“Oke, patatina, mulai kupas,” katanya sambil menyerahkan alat pengupas kentang kepadaku.
Aku tersenyum mendengar kata-katanya. Patatina adalah istilah sayang dalam bahasa Italia yang secara harfiah berarti “kentang kecil.”
Namun, aku tidak membantah saat mulai bekerja. Aku tidak banyak memasak sepanjang hidupku meskipun aku menyukainya. Martha selalu menjadi juru masak keluarga, dan ketika aku pindah untuk kuliah, makananku sebagian besar adalah makanan siap saji atau makanan sederhana yang bisa kubuat dalam waktu setengah jam atau kurang. Jadi, aku lambat mengupas kentang, dan pada saat aku selesai mengupas satu kentang, Martha sudah mengupas kentang ketiga.
“Apakah kamu pernah membuat ini sebelumnya?” tanyaku sambil kami mengupas.
“Sekali. Aku bersumpah aku sudah membuat setiap makanan penutup yang bisa dibayangkan setidaknya sekali. Aku suka bereksperimen dan mempelajari teknik yang berbeda,” katanya kepadaku.
“Sudah berapa lama kamu memasak?” tanyaku, menyadari bahwa sebenarnya aku tidak banyak tahu tentang wanita itu.
“Oh, aku mulai sejak kecil, tapi aku mulai serius saat remaja. Jadi … sekitar empat puluh tahun sekarang.”
“Martha, itu gila,” kataku sambil berhenti dan menatapnya.
“Tidak segila betapa lambatnya kamu mengupas kentang,” katanya.
Aku memutar bola mata dan kembali menyelesaikan kentang keduaku.
Setelah selesai mengupas, kami harus merebus kentang, lalu menghaluskannya dengan alat penghalus kentang.
Dean masuk ke dapur saat kami sedang menghaluskan kentang dan menatapku.
“Kukira kau pulang setelah makan siang. Apa yang kau lakukan?” tanyanya sambil pergi ke kulkas dan mengambil sebotol air soda.
“Aku membuat lefse,” kataku padanya.
“Apa?”
“Lefse,” ulangku. “Itu makanan penutup khas Norwegia.”
Dia menatapku sambil membuka botolnya.
“Oke… kenapa?”
“Dia mencoba memperluas pengetahuannya tentang budaya lain,” kata Martha.
“Jadi, kamu mulai dari Norwegia?” tanyanya dengan bingung sambil menyesap minumannya.
“Kenapa itu aneh sekali?” tanyaku dengan kesal.
“Kau tahu apa? Lupakan saja pertanyaanku. Kenapa kau tidak mencoba belajar membuat beberapa makanan penutup Rusia sekalian? Mungkin kita bisa menyuap pemimpin mereka dengan permen,” komentarnya sambil meninggalkan dapur.
Aku mengabaikan komentarnya dan kembali mengerjakan tugas.
Kami membutuhkan waktu beberapa jam untuk menyelesaikan lefse, termasuk waktu yang dibutuhkan untuk memasaknya di atas wajan datar. Hasil akhirnya adalah roti pipih lembut yang menurut Martha biasanya diolesi mentega dan gula lalu digulung untuk dimakan. Jadi, sebagai hadiah atas usaha kami, kami melakukan hal itu. Dan harus kuakui, meskipun bukan cannolo, rasanya tidak terlalu buruk.
Aku berterima kasih kepada Martha atas semua bantuannya dan kemudian pergi untuk mengucapkan selamat tinggal kepada papaku dan saudaraku. Aku membuka pintu kantor dan mendapati Paman Carlo, Sergio, Dean, dan papaku sedang melakukan percakapan yang sangat serius.
“Ups, maaf,” aku meminta maaf kepada papaku. “Kupikir hanya kamu dan Dean.”
“Apa yang kau butuhkan, Princess?” tanyanya, tak terganggu olehku yang menerobos masuk ke pertemuan mereka.
“Aku hanya ingin mengatakan aku mencintaimu dan aku akan pergi,” kataku sambil tersenyum.
Paman Carlo menunduk sambil berusaha menahan senyum saat Sergio menggelengkan kepalanya dengan kesal.
“Aku juga mencintaimu,” jawab papaku tanpa malu-malu. “Kenapa kau tidak datang besok pagi? Aku ada rapat dan kau harus ikut.”
Aku berusaha untuk tidak terlihat kesal. “Jam berapa? Aku sudah membuat rencana makan siang.”
“Jam delapan. Rencana makan siangmu akan baik-baik saja.”
“Oke,” jawabku dengan gembira sambil menutup pintu lagi. “Oh,” aku berhenti dan mengintip kembali ke ruangan. “Ada lefse di dapur kalau ada yang mau,” tawarku.
Martha dan aku telah membuat cukup banyak untuk memberi makan sepasukan tentara.
“Apa sih lefse itu?” Aku mendengar Paman Carlo bertanya saat aku menutup pintu. Keluargaku benar-benar perlu lebih sering bergaul dengan orang lain.
